但凡是人,就肯定免不了生、老、病、死四件事,不论是谁,也不管他曾经拥有多少财富和权力,死亡肯定是所有人最终的归宿,所以传说中作为掌管所有人生死的阎罗王,想必大家对他是怀有十分的敬畏之心的。佛教自古印度传入中国后,与中国本土的道教文化进行了融合,于是就有了富有中国特色的阎王观念。
在很多人看来,阎王作为地府的掌管者,人人都是十分惧怕他的,那么究竟有没有阎王惧怕的人呢?别说,还真有这么三位是阎王惧怕的人物。第一位就是隋朝大将韩擒虎,传说此人十分勇猛,他在13岁时曾打死一只老虎,于是改名叫擒虎。入仕做官后,韩擒虎曾率500将士,兵不血刃就灭掉了南陈国,韩擒虎因此官至上柱国将军。后来,在韩擒虎死后便有五道将军手持天符将他任命为了阎罗王。在古代神话故事中,任命阎王之职的人还有北宋时期铁面无私的判官包拯,包拯一生刚正不阿,断案无数,死在他铡刀下的恶人也是很多。还有一位就是明代文学家吴承恩,他用毕生精力完成的巨作《西游记》里记载了很多的人物和鬼神,他们的生生死死自然也都掌握在了吴承恩的笔下。上面三人在生前都曾经是凡人,也都做出了巨大的成就影响着后人,他们在死后也成了阎王最怕的三个人。
当然民间传说中,各朝皇帝,杀神白起,据说去了阴间都受到阎王的敬畏。
阎王掌管着地府,那么阎王究竟是鬼还是神仙呢?不要以为不在天界的就不是神仙,其实阎王就是掌管地府的神仙,而且他在仙界的地位还是很高的,作为地府地位最高的神仙,阎王去天界的时候,很多神仙对他也是要礼敬的。