世人皆说耿炳文是“防御大师”，虽然他后来在靖难之役中被朱棣击败，但是耿炳文的防御大师之名诚然不是虚名。
耿炳文的成名之战是长兴之战，当时张士诚派司徒李伯升率领十万大军攻打长兴，耿炳文的手里只有一万兵力，等到常遇春、费聚等大将的援军赶到之时，耿炳文已经跟李伯升打了一个多月，而长兴城在耿炳文的精心防御之下，愣是让李伯升连块砖头都没摸着，并且大军极其疲惫。
《明史》记载“长兴为士诚必争地，炳文拒守凡十年，以寡御众，大小数十战，战无不胜，士诚迄不得逞。”
由此可见，耿炳文“防御大师”的名号绝不是一个虚名。
明朝建立后，朱元璋大封功臣，为了表彰耿炳文防守长兴，从而“十年锁东吴”的功劳，耿炳文获封为长兴侯。
为了让耿炳文对建文帝效忠，朱元璋还把朱标的女儿、朱允炆的妹妹江都郡主嫁给了耿炳文的长子耿璿，朱允炆继位后，立刻加封江都郡主为江都公主，耿炳文的儿子成了驸马都尉，目的就是让耿炳文效忠新皇。
耿炳文是蓝玉的副将？
蓝玉最后官至大将军、凉国公，地位确实在耿炳文之上，但在1372年左右应该不如耿炳文，耿炳文资格比蓝玉老，1370年就封长兴侯了，蓝玉直到1379年才被封为永昌侯，当时在军中的地位耿炳文应该在蓝玉之上，不太可能是蓝玉的副将。
