《周处除三害》是真人改编吗？刘焕荣的传奇故事为《周处除三害》提供了深刻的灵感。在这部电影中，阮经天成功地呈现了陈桂林这一角色，将真实人物的故事转化为引人入胜的影片。《周处除三害》的成功呈现不仅让人为影片的制作团队喝彩，同时也使得刘焕荣这个鲜为人知的历史人物在观众心中得到了更为广泛的认知。
阮经天在《周处除三害》中饰演全台排名第三通缉犯“陈桂林”，在得知自己将不久于人世后，决定除掉排名在自己前两位的通缉犯，阮经天曾在受访时提到这个角色有原型，就是台湾十大枪击要犯，绰号“神经刘”的竹联帮忠堂执事刘焕荣，阮经天也说为了诠释角色看了很多刘焕荣的资料，对于他塑造角色有很大的影响。
1957年出生于台中北屯眷村的刘焕荣作风凶狠冷血，被道上称为“神经刘”，是当时竹联帮的头号杀手，在1980年代连续犯下桃园大树林帮老大杨柏峰、郭江南及林隆腾、大湖帮老大廖龙辉、帮内兄弟游国麟等多起枪击命案与纪德旺律师事务所黑吃黑抢案，让他被列为十大枪击要犯。
在一清专案遭通缉后，刘焕荣随即前往泰国，之后又辗转前往菲律宾，更与竹联帮信堂堂主等人共同犯下菲律宾台商陈正昌、陈南光兄弟灭门血案，杀死陈家一家七人，因为两名幼女获救，案件才爆发，刘焕荣再度逃往日本，最后因走私毒品遭逮捕。
刘焕荣自日本押解回台接受法律审判，但他所犯下的多起杀人案分别由不同法院审理，再加上他所涉案件除了陈家灭门血案外，其他被害人全为黑道中人，而陈家灭门血案他又不是主嫌，因此曾多次被判无期徒刑，直到台湾高等法院发现后并案审理，经过7年缠讼，才在1993年判处他死刑确定。
在死刑定谳后，多名民意代表、律师认为刘焕荣重义气、真心悔过，且所杀之人多数为黑道，并非杀害无辜之人，希望司法能网开一面，给他改过自新的机会，刘焕荣也说若是能逃过一死，将来一定会洗心革命。而支持废除死刑的社运团体、时任民代谢启大、李进勇、柯建铭、施台生等二十余人发动连署，希望枪下留人。
但法务部门认为刘焕荣连续杀害五人，行径相当恶毒，当时的法务部门负责人马英九仍在1993年批准刘焕荣死刑执行令，隔天凌晨刘焕荣就在台北看守所被执行枪决。据说负责执行的检察官询问刘焕荣有何遗言时，他讲说：“感谢狱所给我教育，让我成长、懂事。”
