小说《河边的错误》余华故事梗概。《河边的错误》小说讲了一个江南小镇上发生了凶杀案,刑警队长马哲前往侦破的故事。刑警队长经过重重波折,发现杀人犯就是老婆婆悉心收留照顾的疯子。因为在法律上无法将疯子绳之以法,疯子逍遥法外且又犯下连环惨案,忍无可忍的马哲开枪打死疯子,为逃避法律的制裁,迫于妻子和局长的哀求下竟承认自己是疯子,进了精神病院。
河边的错误是几十年代的
该片改编自余华的同名小说，1990年代中期的一个江南小镇，一位老婆婆在河边被谋杀，警察马哲负责案件的侦查。他一一排除可能作案的嫌疑人，最终锁定老婆婆领养的疯子。案件本该就此结束，但一些疑点的存在让马哲打算一查到底，与此同时，疯子跑出疯人院继续作案让马哲再度陷入紧张，他的精神状态发生剧烈变化...
余华笔下，这是一个残酷暴力又让人无奈唏嘘的现实故事；导演魏书钧对小说做了加法与减法，增加了马哲和妻子家庭戏份、评先进个人及其在案件侦破过程中内心的挣扎与矛盾等诸多内容；削减了小说里的情节描写，很多地方点到为止留白不少，也因此让原本残酷的现实变成了现在夹杂着意识流的表达。但本质上，电影保留了小说的疯癫气质。至于最终的凶手，可以说忠于小说本身，也可以说做了创新表达，把答案留给每个观众。
不被父亲信任理解的孩童，不被双方父母认同的爱情，鞭笞疯子的幺四婆婆，有着被污蔑的犯罪前史的许亮，未来可能会有智力障碍的孩子，每个人都不是完整的，都有着残缺的一块，而也正是透过这一残缺致使人们接近“疯”接近死亡，疯子作为凶手，可以说他意指了某一实在的人，但同时也可以说是一个抽象一个意象，因为影片真正探寻的并非那一实在的凶手，而是“疯”，而是人们内心深处那一缺失的，致使人走向死亡的“疯”。
