判断鱼缸中水质的好坏，首先就要搞清楚“好水”的标准。一般来说，水质清澈、柔韧而不腻，不像纯净水那样清瘦不含一点其他物质，也不能出现油膜、泡沫、蛋白虫、以及细菌和藻类暴发等水肥现象。
同时，好的水还应该略带水色，这还是熟水的标志。养鱼先养水，而养水就是在养菌，不但要养硝化菌，还要养其他有利于维持水质的各种微生物。鱼缸中的水太过于纯净、无色透明的话，则表明水太瘦，含有的菌量太少。而水色是由水中浮游生物的种类和数量决定的，其中主要是各种藻类，如硅藻、绿藻、裸藻、隐藻、甲藻等等。好的水色应该是呈现非常淡的茶褐色、黄绿色、油绿色。如果水质呈现出灰白色、灰黄色、黑褐色，那就表示水质已经坏了。
还有一种判断鱼缸水质好坏的方法，那就是用自己的鼻子。好水应该是没有气味的，或者是略微带一些淡淡的鱼腥味。而当水质散发出臭味、浓烈的行为、酸腐之味的时候，就表示鱼缸中的水质已经坏了。
