伦敦是哪个国家（伦敦在英国吗）
轿子是一种供人乘坐的交通工具，在历史上的很多的国家和地区，轿子曾广泛流行。1634 年，在英国的伦敦，开始出现轿子出租业务，在之后，乘坐轿子出行开始流行起来。在之后很长的一段时间里，在当时伦敦的大街小巷里，经常可以看到轿子的“身影”。
古代坐轿子的女子
轿子
在古罗马时代的罗马城，罗马帝国的皇室成员、富有的贵族在出行时有时会使用轿子，罗马的轿子就像一张床，躺在上面就能睡一会，上面和四周用布帘围起来，下面则是轿夫抬着。在欧洲的历史上，从公元476年西罗马帝国的灭亡，到公元1453年东罗马帝国灭亡的这段时间被称为中世纪。西罗马帝国灭亡以后，在西欧出现了很多王国。之后，国王、贵族、骑士之间的分封制开始流行。
罗马帝国
欧洲的分封制简而言之，就是国王把土地分封给大贵族，大贵族则需要效忠国王、向国王进贡、在战争时接受国王的征召和为国王提供武装力量，大贵族再把他所受封的土地分封给中小贵族，中小贵族需要效忠大贵族、向大贵族进贡、帮助大贵族打仗。在中世纪的欧洲，大致有皇帝、国王、公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵（女爵）、骑士这几个贵族等级，其中骑士是贵族阶层的最低级。在中世纪的欧洲，庄园经济是当时主要的制度，庄园的领主（贵族和骑士）一般保留面积很小的“直属地”，然后领主把庄园内其他大部分土地分割给农奴们耕种，农奴们则需要向领主缴税和提供劳役。
6世纪的欧洲
法国中世纪的城堡
在庄园里不仅有农业生产、也有手工业生产，生产工具、衣服、鞋子等各种物品，这是一种自给自足的自然经济形态。公元9世纪以后，欧洲的贵族们开始兴建城堡，简而言之，城堡就是“领主的私人武装住所”，一方面，城堡作为贵族的住宅，另一面，城堡作为骑士的基地，也具有军事性质。城堡周边往往是农奴们居住的村落，城堡不仅可供贵族居住，还可在战争时作为发动攻击和防御的基地。在欧洲贵族修建城堡的鼎盛时期，在西欧可谓遍布是大大小小的城堡。很显然，此时住在城堡里的贵族在出行时，马车自然是其最佳选择。在中世纪的欧洲，城市一般都很小，人也不多，比如12世纪的英国伦敦，其人口也就3万。
欧洲中世纪末期的堡垒城市
11世纪以后，在欧洲的一些地方，随着商业贸易的发展，城市开始涌现，比如在位于地中海沿岸的意大利。15世纪末期以后，欧洲开始进入近代时期，商业贸易越来越繁荣，同时，随着欧洲列强在海外开拓的殖民地越来越多，欧洲殖民者从殖民地掠取的财富也越来越多，居住在城市里的商人阶层也开始变得越来越富有，城市的规模和人口也开始扩大。
16世纪初欧洲的城堡
大约在15世纪欧洲的“地理大发现”时代，西班牙和葡萄牙的航海家和殖民者在海外接触了轿子，各种各样的轿子，他们把轿子带到了欧洲。当时的欧洲人对这种东西感到很新奇，轿子在当时欧洲的一些地方流行起来。在16到17世纪，在意大利的一些城市里，已经有了轿子出租业务。轿子从西班牙传入法国后，再由法国传入了英国，英国的亨利八世（1509年至1547年在位）就喜欢坐轿子出行。
意大利的轿子
在1634年，轿子出租这种类似于“出租车”的方式被引进到了伦敦，在当时的伦敦，轿子出租很快便流行了起来。为了方便人们乘坐和租用轿子，在伦敦城里还设有专门的轿子站。一些特别富有的人还拥有自己的私人轿子，行动不方便的人和穿着长裙的贵妇们尤其喜欢坐轿子出行。作为轿夫而言，贵妇和贵族小姐们是很受欢迎的顾客，因为她们的体重一般都比男人轻。坐车有晕车的，那坐轿子有晕轿子的吗？我估计是大概是有的吧。
1300年的伦敦
不仅白天可以租用轿子，晚上也可以。到了晚上，除了轿夫外，还多了火炬手负责在轿子前面照明，因为成本等因素，在晚上租用轿子的价格会比白天时贵。除了伦敦，在苏格兰的爱丁堡，轿子出租也很流行，在当时，苏格兰的皇家医务室甚至把一个轿子作为“救护车”来使用。在1768年，在苏格兰的爱丁堡，一个轿子一天的租金大约为4先令。
一种简单的双轮马车
那么，为什么在17世纪的英国伦敦，轿子出租很流行呢？马车的速度虽然比轿子快，但是，古代的马车的车轮外边没有车胎，当时的道路也没有现代的平整，这一路颠簸下来，那感觉应该很酸爽。轿子虽然慢，但是摇摇颤颤，在舒适度上应该是很好的。随着技术的进步，随着弹簧和车胎的出现，马车的避震和减震的效果则是越来越好。
英国地形图
其实，最主要的应该是和当时伦敦城的特点和情况有关。英国伦敦位伦敦盆地的中心地带，英国的第二长河泰晤士河的适航度高，早期的伦敦城主要位于泰晤士河的北岸。在16世纪，随着英格兰商业的发展和伦敦港的贸易发展，很多人包括商人和贵族阶层大量地移居伦敦，在1530年，伦敦城的人口大约只有5万，到了1605年时大约为22万多，而到1670年，大约为40万。然而，此时伦敦城的规模并不是很大，很多街道十分狭窄，并不适合马车的通行。此时的伦敦还保留了中世纪西欧城市的特点，街道满地泥巴，污水甚至粪便横流，臭气难闻。此时，坐轿子出行，不仅可以保持鞋子和衣服的干净，同时轿子也是一个相对密闭的空间。轿子不仅被允许可以在人行道上行驶，还能在狭窄的城市胡同里通行，虽然慢点，但是却灵活机动。
1593年的伦敦
英国伦敦
从18世纪开始，伦敦城的规模开始逐步扩大，往西部，南部（南伦敦）和东部扩张，伦敦港的码头也开始往泰晤士河下游地区延展。随着伦敦城的扩大，乘坐轿子出行速度慢的特点越来越令人无法接受，比如在伦敦城规模不大的时候，乘坐轿子从一个地点到另外一个地点可能会用1个小时，而在伦敦城规模扩大后，乘坐轿子去一个较远的地点如果要用几个小时的话，这是令人无法接受的。到19世纪中叶，在伦敦城里，已经很难在看到轿子的影子了。马车的避震效果则越来好，不仅出现了带弹簧的坐垫，在1887年，充气轮胎的原型诞生，此后随着新式交通工具的发展，轿子更是成为了历史。
