碎石道床是最常见的道床之一，它的构造是把两条钢轨连着扣件并透过橡胶绝缘垫板固定在枕木(sleeper)上，而枕木就放置在碎石(道碴，ballast)上，而碎石在铺上路轨后必需经过砸实后才可使用。道碴的作用——把列车的重量平均分布在路基上，并且防止轨道因为行车压力而移位；道碴也具有容易排水和方便调整轨道位置等优点。
通俗点讲，就是通过碎石来分散火车的重量。铁轨架设在泥土上,因为铁轨与火车车轮的接触面积小，但是火车非常重,因此铁轨所承受的压力相当地大（压力＝重量÷接触面积）。铁轨下面铺设枕木及石头为了分散火车的重量，防止铁轨因压力太大而下陷到泥土里。碎石头还有一个任务就担任着防止铁轨下陷的缓冲工作。另外火车高速通过铁轨，会产生噪音和高热，而碎石头的另外两个重要工作就是吸收噪音和吸热。大家如果注意，会发现铁轨间铺的石头都是凿碎的,形状非常不规则,这样的石头容易碎裂，如此一来，就可以因为石头的碎裂而吸收掉火车通过时所产生的高热；如果铺的是圆润光滑的石头，因为不容易碎裂,吸热的效果就不好了。
