还记得《山河月明》中那个跟随在和尚姚广孝身后的小和尚吗？这是铁铉在剧中第一次露面。
铁铉不是汉人，是元代色目人的后裔，何谓色目人？百度词条如此说：一切除蒙古、汉人、南人以外的西北民族都算是色目人。包括被蒙古人征服并带入大蒙古国的突厥人、粟特人、吐蕃人、党项人、契丹人、波斯人、阿拉伯人、犹太人、基督徒以及斯拉夫人等。
铁铉到了京城后，深受朱元璋的喜欢，让他在礼部担任给事中，后被调任都督府。官职不大，但是经手的大多是悬而未决的案件。
1398年，朱元璋驾崩，朱允炆继位，这是明朝的第二个皇帝。铁铉升任山东参政。1399年，朱棣在北京起兵发动叛乱，这时候，铁铉的工作就是在后方督运粮草。1400年，朱棣的兵锋直指济南。当时是盛庸坐镇济南，铁铉人不在济南城，却自己拼了命回到济南，和盛庸一起守城。
