公安派出所是公安局的派出机构，不属于政府职能机关的范畴，不属于乡镇政府管辖，但是有义务协助乡镇政府工作，乡镇政府职能部门是具体负责政府某一方面具体事务的政府组成部分。
派出所为公安系统的基层组织，上级公安机关的派出机构。在中国，派出所依照国家治安管理法规和上级公安机关规定的权限，其主要任务是：坚决贯彻公安工作的路线、方针、政策；同犯罪分子作斗争；防、控各种事故的发生，管理社会治安，维护公共秩序；保障人民合法权益不受侵犯，保卫国家安全。
中国各级地方政府发行具体组织和管理国家行政事务的职能，诸如编制和执行国民经济和社会发展规划，领导和管理经济、教育、科学、文化、卫生、体育、计划生育、民政、公安、监察、民族事务、国防建设等工作。要承担这些具体的工作，就必须合理地设置相应的行政机构。
