山野菜不仅含人体所必需的蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质等营养成分，而且植物纤维更为丰富，有的野菜维生素、矿物质含量比栽种的蔬菜高几倍甚至几十倍。而且大多山野菜生长于山林之中，未受到现代工业和农药化肥的污染，尤为珍贵。
野菜不仅能够丰富餐桌，也是防病治病的良药。荠菜能清肝明目、中和脾胃、止血降压，主要用于痢疾、肝炎、高血压、妇科疾病、眼病、小儿麻疹等，被称为“天然之珍”；蒲公英可清热解毒，是糖尿病、肝炎病人的佐餐佳肴；马齿苋也能消炎解毒，有预防痢疾的作用，并对胃炎、十二指肠溃疡、口腔溃疡有独特的疗效；苦菜则可以清热、冷血、解毒，治疗痢疾、黄疸、肛瘘、蛇咬伤等；灰菜去湿、解毒、杀虫，可用于周身疼痒或皮肤湿疹；野苋菜有清热利湿的作用，可治痢疾、肠炎、膀胱结石、甲状腺肿、咽喉肿痛等；蕨菜的功效是清热、利尿、益气、养阴，用于高热神昏、筋骨疼痛、小便不利等。日本有报道说，少量吃野菜可以长寿。
因为含有各种抗氧化成分和丰富的营养，野菜还被用于化妆品之中，韩国著名化妆品牌罗美GEO野菜系列，则含有天然绿色野菜提取物和含各种野菜成分的淡绿色颗粒，可防止皮肤粗糙，促进新陈代谢使皮肤活性化。所以适当食用野菜，还有减肥和美容的功效呢！
此外，采集野菜本身就是很好的健身之道。采集的过程能大量消耗热量，对活动腰腿也大有裨益；其时视野里一片新绿，野外的天地无限宽广，无论有多少压力和郁闷，都能回归平和宁静。
秋冬野菜榜：卢蒿、豆角、金莲花、金针、山蘑、山芋。
野菜的吃法
野菜的吃法很多，大多野菜洗净后，用热水焯一下，或拌或炒或蒸，可以如同蔬菜一般食用。野菜还可以煮面，一碗香椿炸酱面，虽是素食，却也有滋有味；又或者切得细碎了，和入云吞和饺子中作馅，咬到嘴里，浓烈的清香扑鼻而来，说不出的美妙滋味；干燥上火时则用小火煨一锅野菜粥，浓浓的菜汁裹着粘稠的米糊，清淡而滋味绵长，还可增加维生素和纤维素的摄取，有滋阴补肾，调节肠胃之功效。
有记载，食难果腹的灾荒年，曾有人用民间八大碗的方式，发明了一个野菜八大碗：油鸡菌、醋泡蕺菜、素炒芭蕉花、清汤薄荷、蘸水甜荞菜、油炸香椿、蚕豆炒蕨菜和木耳炖猪血。在那样的年代，这样的素八大碗要凑齐，不知道需花费多少心思。而今，吃野菜已经成为一种时尚的享受，这些来自山野的植物，不但已经进入了普通百姓的餐桌，更登堂入室，在众多名厨手中脱胎换骨，成为席间佳肴，名副其实的野山珍。早在02年时，青岛电视台就曾做了一档两大厨师对垒野菜的节目。而白油鱼腥草更是贵州传统的名菜。
