据中国中医科学院西苑医院杨力教授介绍，中国古代已开始食用紫菜。晋代左思《吴都赋》的“纶组紫绛”，据注其中“紫”是“北海中草”。而紫菜的清热效果早在明代就已被肯定，李时珍在《本草纲目》一书中指出，紫菜主治“热气烦塞咽喉”，它味甘、寒，能清热、补胃、利水肿。
此汤含有极丰富的矿物质，每百克含钙343毫克，磷457毫克，铁33.2毫克，碘1.8毫克，具有化痰软坚、清热利水、补肾养心的功效。适用于甲状腺肿、水肿、支气管炎、咳嗽、脚气、四肢俘肿、高血压等病症。健康人食用能增强智力，精力充沛，养颜明目，乌发。
紫菜汤的做法
紫菜虾皮汤：补碘又补钙。紫菜的碘含量非常丰富，几乎是粮食和蔬菜的100倍！此外，紫菜含的铁和维生素B12也很丰富，它们都是造血所必需的营养素。虾皮含钙丰富，两者配伍相得益彰，对缺铁性贫血、骨质疏松症有一定效果。
香油紫菜汤：治便秘。将紫菜放入开水中煮开，再滴入香油并调味即可。紫菜中1/5是膳食纤维，可以促进排便，香油亦有润肠通便的作用。
紫菜瘦肉汤：延年益寿。紫菜素有“长寿菜”之称，每100克干紫菜含蛋白质25—30克，与大豆含量相当，还含有丰富的维生素等营养成分。紫菜中的蛋白质和其他营养成分容易被消化吸收，非常适合消化功能减退的老年人食用。加上瘦肉，营养更均衡，且不油腻，对老年人有延年益寿的作用。
紫菜海带汤：去脂减肥。由紫菜、海带辅以冬瓜皮和西瓜皮做成，适合体胖的女性经常饮用，可达到瘦身塑形的效果。
注意事项：紫菜每次食用15克为好。食用前最好用清水泡发，并换一两次水，以清除污染物。紫菜性寒凉，因此，胃肠消化功能不好或者腹痛便溏者应少吃。
