冰箱就是通过人造低温环境，降低食物中各种化学反应的速度，从而有利于保存食物的品质。而平常生活中，频繁开关冰箱门可导致冰箱内温度升高，食物中的细菌就会生长，而冰箱内也会产生一种污染食物的病菌――“嗜冷菌”。这种菌类可在0℃―4℃的环境中生长，藏在肉类产品、乳制品、蔬菜、沙拉及海产品等各类食物里面，并且在4℃―6℃时繁殖最快，这正是冷藏室的温度。因此，冰箱要定期清洗消毒，尤其是在夏天。
值得注意的是，并非所有的食物都适合冰箱存放。有些食品在冰箱中，反而会缩短保质期；有些食品不放在冰箱里，也能长期保存。为了节约冰箱的空间，减少用电量，同时保证食品的品质。对于饼干、糖果、蜂蜜、咸菜、黄酱、果脯、粉状食品、干制食品等，都无需放入冰箱。它们或者水分含量极低，微生物无法繁殖；或者糖和盐浓度过高，自由水分很少，微生物也无法繁殖。
不适合放冰箱的食物
1、面包：从冰箱里拿出的面包常常会发干、发硬、掉渣儿，是因为里面的淀粉发生了老化。面包制作时，淀粉会糊化，淀粉直链分部已经老化，结构改变使得烘焙后的面包变得松软、有弹性。其中的支链淀粉的直链会因放置增加而部分慢慢链接在一起使面包慢慢变硬，研究证明放置在冰箱会加速面包的这种老化作用。
2、火腿：低温条件并不是保存火腿的好办法，温度过低使得火腿中的水分结成冰，造成脂肪和肉分离的现象，易使火腿肉质出现腐败。
3、月饼：柔软的月饼皮必须经过烘焙熟化后才能拥有这样软硬适中的口感。但低温条件下这种熟化过后的淀粉制品会析出水分，产生返生现象。这样的月饼口感硬，食用并不理想。
4、鱼：水产品特别是鱼类，只有在储藏温度低到零下30℃时才能保证鱼体组织不会发生脱水或是其它性状变化，而目前家用电冰箱的冷藏温度一般为零下15℃，即使是最好的冰箱也只能保证零下20℃。
5、荔枝：荔枝放进冰箱并不能保鲜反而会让荔枝的表皮变黑看起来就不新鲜了，果肉的品质也会大打折扣。
6、香蕉：香蕉放进冰箱里，表皮是发黑并出现腐烂现象。
这些都是属于热带水果，由于生长的气候环境不同，它们天生就怕冷。如果勉强放进冰箱进行保鲜，只会弄巧成拙，得不偿失，不仅会损害水果的营养还易使水果变质腐烂。一些未熟的水果，也是不适宜放进冰箱的，此时放进冰箱再拿出来就不会再变熟了。把热带水果放置在避光、阴凉通风处才是正确的保鲜方法。
7、叶子菜：外表带水分的绿叶蔬菜放在冰箱里也是十分容易腐烂的。
8、青椒黄瓜：青椒、黄瓜在低温条件下储藏时间过久也会出现“冻伤”现象。如变软、变味，表皮变黑等。特别是黄瓜还会长毛发粘。
9、番茄：番茄肉质粉嫩，味道鲜美，但是经过冰箱的低温冷藏后整个会变得软烂，肉质更会出现水泡样，难煮熟，没有鲜味。严重的会腐烂不能食用。
各种不同的蔬菜对保鲜温度的要求也不同，如0℃左右保鲜适合胡萝卜、芹菜、洋葱、白菜等，温度在7.2℃至10℃之间适合茄子、黄瓜、西红柿等，10℃以上则是南瓜喜欢的温度。但都不宜长久搁置冰箱储藏。
