古有“山中猴头，海味燕窝”之说。猴头与鱼翅、熊掌、燕窝并誉为四大名菜。猴头是深山老林中的一种大型肉质菌，喜欢生长在阔叶树干断面或树洞中。幼小时呈白色，成熟后则变成毛茸茸的黄棕色，从形色上看很像毛猴的脑袋，故而得名。猴头菇为齿菌科植物猴头的子实体。我国华北、东北、中南和四川、云南、甘肃、浙江等地均有分布，夏秋季采收。人工培育的子实体待菌龄到3个月以上，子实体长成时取下，晒干或鲜用。性味味甘，性平。功能补脾益气，助消化。
营养与药用猴头菌的营养成分很高，每百克含蛋白质26.3克，是香菇的二倍。它含有氨基酸多大17种，其中人体所需的占8种。每百克猴头含脂肪4.2克，是名副其实的高蛋白、低脂肪食品，另外还富含各种维生素和无机盐。猴头菇有增进食欲，增强胃粘膜屏障机能，提高淋巴细胞转化率，提升白细胞等作用。故可以使人体提高对疾病的免疫能力。猴头还是良好的滋补食品，对神经衰弱、消化道溃疡有良好疗效。近年来，在抗癌药物筛选中，发现其对皮肤、肌肉癌肿有明显抗癌功效。所以常吃猴头菇，无病可以增强抗病能力，有病可以其治疗疾病的作用。
猴头菇烹饪指导
食用猴头菇要经过洗涤、涨发、漂洗和烹制4个阶段，直至软烂如豆腐时营养成分才完全析出。另外霉烂变质的猴头菇不可食用，以防中毒。
由于猴头的来源比较充足和烹饪事业的发达，不少菜系的猴头菇菜谱名目增加，不但有传统菜，还有创新菜。例如辽宁菜的猴头扒熊掌、猴头炖飞龙；吉林菜的珍珠猴头；黑龙江菜的鸭腿猴头蘑；北京菜的松树猴头；河南菜的戴帽猴头蘑；以及其他菜系的猴头扒菜心、白扒猴头、红烧猴头、香卤猴头、清汤紫菜烩猴头、猴头蘑炖鸽子、猴头炖鹌鹑、山鸡猴头砂锅、滑炒鸡丝猴头、猴菇鸡片、猴头酿鸡、芙蓉猴头、云片猴头、御扇猴头、清烩鹿尾猴头等等。
诸多猴头佳肴各有地方风味。像辽宁菜的传统名食猴头扒熊掌，造型美观，汁浓味香。这道佳肴的制法是，把猴头、熊掌分别泡发后，再分别加鸡汤、酱油、葱、姜、糖、料酒、味精等辅料蒸熟。把熊掌放置盘中，周围摆放切成片状的猴头。把这样的猴头、熊掌原状置入勺内，勺内预先倒进蒸制猴头、熊掌的原有汤液，慢火煨透，勾芡，淋油，装盘即成。
猴头菇适宜人群
低免疫力人群，高脑力人群；对菌物食品过敏者慎用。婴儿和老人均可食用。
有心血管疾病、有胃肠病的患者更应食用猴头菇。
