槟榔果实中含有多种人体所需的营养元素和有益物质，如脂肪、槟榔油、生物碱、儿茶素、胆碱等成分。槟榔具有独特的御瘴功能，是历代医家治病的药果，又有“洗瘴丹”的别名。因为瘴疠之症，一般都同饮食不规律、气滞积结有关，而槟榔却能下气、消食、祛痰，所以在药用性能上被人们广泛关注。
槟榔果可以食用，沾卤水咀嚼，初次咀嚼者会面红、胸闷，属于正常现象。
槟榔本身有致癌性，国际癌症研究中心（IARC）已于2003年8月发表专论公布“槟榔果实本身即是第一类致癌物”，亦即槟榔果实即使不加添加物，也有致癌风险。
过量槟榔碱引起流涎、呕吐、利尿、昏睡及惊厥，甚至胸闷，出汗，头昏致休克，不可吞食，如系内服引起者可用高锰酸钾溶液洗胃，并注射阿托品。
槟榔的用法用量
内服：煎汤，6—15克，单用杀虫，可用60—120克；或入丸、散。生用力佳，炒用力缓；鲜者优于陈久者。
