牛奶是牛乳的俗称。乳是养育新生命最好的天然食物。西方人称牛奶是“人类的保姆”。除膳食纤维外，牛乳含有人体所需要的全部营养物质，是惟一的全营养食物，其营养价值之高，是其他食物无法比拟的。
每100克牛奶中，含有脂肪3.1克、蛋白质2.9克、乳糖4.5克、矿物质0.7克、生理水88克。这些营养在我们的生命中都占有重要位置。
牛奶中的脂肪营养价值非常高，其中的脂肪球颗粒很小，所以喝起来口感细腻，极易消化。此外，乳脂肪中还含有人体必需的脂肪酸和磷脂，是营养价值很高的脂肪。
牛奶含有人体成长发育的一切必需氨基酸和其他氨基酸。组成人体蛋白质的氨基酸有20种，其中有8种是人体本身不能合成的，它们称为必需氨基酸。我们进食的蛋白质中如果包含了所有的必需氨基酸，这种蛋白质便叫作全蛋白，牛奶中的蛋白质便属于全蛋白。牛奶中蛋白质的消化率可达100%，而豆类所含的蛋白质消化率仅为80%。
牛奶中的碳水化合物是乳糖，它的营养功能是提供热能和促进金属离子如钙、镁、铁、锌等的吸收，对于婴儿智力发育非常重要。人体中钙的吸收程度与乳糖数量成正比，所以，牛奶喝的越多，身体对钙的吸收就越多。此外，乳糖还能促进人体肠道内乳酸菌的生长，抑制肠内异常发酵造成的中毒，保证肠道健康。乳糖优于其他碳水化合物。
牛奶中的矿物质种类非常丰富，除了我们所熟知的钙以外，磷、铁、锌、铜、锰、钼的含量都很多。最难得的是，牛奶是人体钙的最佳来源，而且钙磷比例非常适当，利于钙的吸收。
牛奶对于补充维生素的作用也很大。其中含所有已知的维生素种类，尤其是维生素A和维生素B2含量较高，能弥补我们在膳食中的缺乏。
作为一种天然食品，牛奶经过杀菌后，不需任何加工，可直接供人食用。而我们喝后几乎能全部消化吸收，不会产生多余的废弃排泄物。这都有利于牛奶中丰富的营养物质的利用。
牛奶中各种元素的功效与作用
1、饮用带活性菌的酸牛奶可维护人体肠道健康和有 较 好的美容作用，酸牛奶及其牛奶中的脂肪可以增强人体的免疫系统功能；
2、牛奶具有滑肠、润燥之功能，对有习惯性便秘的人可缓解便秘或达便畅之效；
3、牛奶有降低人体内胆固醇的作用；
4、牛奶中的钾，可使动脉血管在高压时保持稳定，而尽量减少中风的危险；
5、牛奶具有一定的排毒作用，它可以阻止人体吸收食物中有毒的金属铅和镉；
6、牛奶中的铁、铜和维生素A有抗面部衰老之作用；
7、牛奶中的铁、铜和卵磷脂能减缓大脑的衰老；
8、牛奶中的钙，能造骨和坚固骨骼与牙齿，或可减少骨质疏松病的发生；
9、牛奶中的镁能使心脏耐疲劳；
10、牛奶中的锌能使伤口尽快愈合；
11、牛奶中的维生素A能提高人的视力；
12、牛奶中的色氨酸，能帮助睡眠；
13、常饮牛奶，能帮助人预防动脉硬化；
14、牛奶具有刺激胆囊排空的作用，即是胆结石的最好的预防良剂。牛奶虽然具有上述多种的保健功能与作用，但它并不是药，它不可能直接性地医治某一种疾病，消费者千万不要把牛奶视为能治百病的灵丹妙药。
牛奶出补充营养之外还有许多特殊的作用，传说埃及艳后用牛奶入浴，让皮肤更美丽光滑。现代人也认识到多喝牛奶能够吸收钙质，保持健康骨架。但是超出你想象的是牛奶还能够“助性”，的确想不到吧！
研究报告指出，牛奶中的特殊脂肪成份不但可以杀死性行为传染疾病的病菌，还能够当作避孕成份呢。
试管实验结果显示，以牛奶中的特殊脂肪成分为原料的凝胶物，能够在短短五分钟内就能够杀死爱滋病毒、疱疹病毒、和梅毒。同时也能够在十分钟内减缓精子的活动力。
动物实验结果也显示，牛奶中的这种特殊成分没有刺激性副作用，也没有毒性反应。因此研究 人员相当有信心把这项成份发展为防治性病和避孕之用的医药品。
