看到自己讨厌的人经受痛苦，特别是肉体痛楚时，你会怎样？美国前总统比尔-克林顿表示，他会感觉到别人的痛苦。然而，一项新的大脑扫描研究表明，当男士们看到骗子遭受电击时，他们一点也感觉不到那个人的痛，事实上，他们还会感到高兴。相反，女士们的大脑表明，她们非常同情骗子们的痛苦，而不愿意实行体罚。不过，看到一些正直的人也遭受电击时，男人与女人一样，同样会表示同情。
对于人们同情他们喜欢的人遭受痛苦，而对他们讨厌的人遭受痛苦感到高兴的这一观点，研究人员首次提供了科学依据。特别是男人趋向于体验体罚，研究人员认为这表明了为何男人从传统上就统管着世界的军事和警力。
“囚徒困境”游戏：公平竞争的人更有吸引力
伦敦大学研究人员召集了16名男性志愿者和16名女性志愿者与一群自称是志愿者的参与者一起玩“囚徒困境”游戏。每个玩游戏的人都分了一定数量的点数，可以决定是自己留着，还是给其他玩家。其他玩家和其他参与者再决定是否将部分或全部点数返还给玩的人，每次交易将可以得到三倍的点数。公平的玩法是双方来来回回地全部交换点数，而将所有点数留给你自己是不公平的。
游戏规则很简单：如果所有人密切合作而不作弊，他们可以平分一笔奖金，但如果有人作弊，他能得到更多的奖金。在游戏过程中，有的参与者遵守游戏规则，踏踏实实与志愿者玩，有的则被要求故意作弊，尽耍花招。当然，这是研究人员特意安排的，目的是让志愿者与一个公平的参与者玩一把游戏，又让其他志愿者与不公平的参与者也玩一把游戏。结果是，无论男女玩家都评价公平的相较于不公平的玩家更加适合、更加可爱，甚至更加有吸引力。
电极试验：男人只恨坏人
接下来，研究人员在这32名志愿者面前对遵守游戏规则的参与者和作弊者分别处以轻微电击，同时对这些志愿者进行了脑部扫描。
“当你看到有人遭受电击时，你的大脑有关疼痛的区域会激活，”斯蒂芬说，“我们设定，如果你喜欢遭受电击的人，其反应会不同。你与这人的关系会影响同情区的活跃性。”
扫描结果表明，当看到与自己密切合作且遵守规则的参与者遭到电击时，男志愿者和女志愿者脑部与痛感相关的区域都有反应，这表明他们都同情遭受电击的好玩家。但是，当看到欺骗、蒙蔽自己的骗子遭受电击时，男志愿者一点同情反应也没有，而女志愿者仍有同情反应，但比看到守规矩的玩家受罚时反应要弱，这表明人们的同情感强弱取决于被同情对象的社会行为性质，而且，男人只恨坏人，更乐意看到坏人受到惩罚。
惩罚坏人越狠，男人越高兴
非常有趣的是，在看到作弊者受罚时，男志愿者大脑与喜悦、满足相关的区域竟然出现了明显反应，而看到遵守游戏规则受罚时这种反应就弱多了，这表明他们很高兴看到欺骗自己的骗子得到惩罚。而女志愿者，无论看到谁受了罚，此大脑区域都没有反应，则表示女人看到别人受罪时并没有快感。
研究带头人塔尼亚-辛格说：“这让我感到意外，我没有想到男女反应会有如此大的差别。在中间休息过程中，我们从志愿者的肢体语言中察觉，那些男女志愿者明显不喜欢那些欺骗了他们的人，尽可能地与他们离得远远的。”
最后，这些志愿者接受了问卷调查。结果显示，男志愿者比女志愿者更强烈希望惩罚作弊者，且表明复仇希望愈大的男志愿者，当作弊者受到电击时，他的脑部快乐区域的反应就愈强烈。而女志愿者则没有这种关联性。
“我们在问卷调查中发现，男人比女人更希望复仇。这一点在大脑中也反映出来了，其活跃性的强弱与复仇的愿望紧紧相关。”
人为何会幸灾乐祸？
为什么看见他人的麻烦，人们会体验到某种快乐呢？其实道理很简单，在大多数情况下，幸灾乐祸并没有深刻的内涵，只不过是一种性情中人的情感流露，顶多是窃窃自喜，自我解嘲。比如上街，你看到前面一个行人不慎踩了香蕉皮，扭扭歪歪地差点摔倒但又没有摔倒，周围看到的人八成都会露出愉悦的笑容。
根据这个原理，美国的电视台在街头设计机关，让不知情的路人出丑，偷拍下来制成的节目，一直是收视率最高的娱乐节目之一。从这个角度看，幸灾乐祸是世上最简单、最容易、最方便、最现成的娱乐方式，不要花钱，性价比最优，何乐而不为呢？
为何对待别人的不幸男女会有差别？
研究人员表示，这个明显的性别差异可能是这种惩罚导致的。研究带头人塔尼亚-辛格表示，因性别不同而导致的这种差异令人吃惊，这可能是男人在人类社会维持公正的重要角色，因此进化而成的，但我们必须经大型研究来加以证实。
同时他还警告说，也可能是其他原因导致了这种差别。例如，在“囚徒困境”游戏中，女性可能对经济欺骗行为的反应没有男性那么大，因此报复心稍弱一点。另一种可能是女性不太喜欢用体罚来解决问题。如果骗子遭受的是心理、社会或经济上的惩罚，女人可能会有不同的反应，可能也会有和男人一样的反应。
