1992年11月6日凌晨，金山县发生一起惨案，一名三十余岁的女子吴洁趁自己儿子阿欢熟睡之际，用铁榔头猛击其头部数下，又用塑料绳勒其颈部，致其死亡。嗣后，吴洁又将事先准备好的香蕉水浇洒在房间内及衣物上，打开煤气开关，放火燃烧，致使家产被毁。
而后，吴洁又到了金山县实验小学一教室内，用美工刀朝一个10岁女孩婷婷脸部猛划数刀，又用手抠挖其眼睛，虽被教师及时阻止，但婷婷容貌被毁，构成重伤。此后，吴洁被该校老师扭获归案。
检察机关认为，吴洁为报复泄愤，侵害了两个无辜的儿童，手段残忍，后果极其严重，所谓“虎毒不食子”，吴洁“亵渎了伟大的母爱”，强烈呼吁将其处以极刑。此案也受到各界人士的关注，民众要求严惩凶手。
吴洁的父亲，一位独居多年的老中医找到了郑传本律师事务所。是什么让一个母亲亲手杀死自己的儿子？当深入了解了吴洁的身世、为人、婚姻和家庭的变迁后，所里的新晋律师易瑞京代理了此案。
吴洁出生后就失去了母亲，长期与父亲两人相依为命。1981年，吴洁经人介绍与曹某结婚，婚后一年，宝贝儿子阿欢降临了人世。阿欢不仅仅是吴洁的心肝宝贝，更是曹家的三代单传。有了儿子之后，吴洁与丈夫更加相敬如宾，多次被评为五好家庭。
可这一切并没有得到曹某的珍惜。1990年7月起，曹某与工厂女工顾某勾搭成奸。被吴洁发现后，曹某提出了离婚，并搬到单位宿舍居住。吴洁是对感情十分执着的传统女性，可她一次次的挽回，却换来一次次的心碎。吴洁不堪重负，最终产生了同归于尽的想法。她时常叨念着“带儿子一起走”，她被关押之前，还随身携带着刀片。
辩护律师充分揭示了丈夫的婚外恋是被告“弑子”的原因，她万念俱灰，才以“毁灭”来报复负心郎和第三者的女儿，认为其犯罪事出有因，重处被告不利于警示世人。
法院采信了辩护意见，吴洁最终免于一死。
