在正式挑选短鲷鱼之前，应该先做好准备工作，学习了解相关知识，熟悉短鲷鱼的品种和具体的形态，以备在选购的时候做到心中有数。还可以邀请有经验的短鲷鱼专家陪同自己前往，确保能挑选到健康优质的鱼儿。
首先，选购的时候应该注意观察鱼儿的体型和健康状态。鱼儿的体表色彩艳丽、体形匀称线条流畅、性格活泼、积极觅食、身上没有丝毫的损伤，这些都是鱼儿健康的主要表现表现。在仔细观察鱼儿的身体，鳞片均匀的、脸花丰富的、尾花整齐、金属色明显、腰线匀称的都表示鱼儿的质量优越。
如果是初次饲养短鲷鱼，那么在挑选的时候还要注重选择鱼儿的品种。一般来说，阿卡西、三线、黄金、酋长、女王、蓝袖、维吉塔和玻利维亚凤凰等等都是适合新手饲养的品种。这些短鲷鱼体格都比较健壮不容易生病，环境适应能力较强，而且日常的喂养还不挑食，这些都为饲养者省去了不少麻烦，降低了饲养的难度，当然其饲养成功率也就得到提升了。
挑选短鲷鱼除了观察其体表之外，还要注意判断鱼儿身体内在是否健康，身体是否强壮。健康的短鲷鱼游动灵活，姿态优雅，呼吸顺畅，对外界的反应也相当的机警敏锐。它们身躯的肌肉发达矫健，而且还会正常的夸示打斗，在水中活得自由自在，每天都快乐的游来游去乐趣无穷。
