很多人都想知道分权理论源于哪一思想解放运动呢？其实分权理论起源于古希腊的亚里士多德，来源是欧洲的启蒙思想，为欧洲资产阶级革命做思想准备和舆论宣传。在现代启蒙运动时期，英国的洛克清楚地阐述了分权理论。法国孟德斯鸠发展了洛克的学说，系统地提出了三权分立原则。而美国是是一个将这一原则实践起来的。1787年美国宪法中的“分权制衡”也体现了人民主权、自由平等、社会契约等主张。因此，可以推断，启蒙运动倡导的一些原则被写入了美国联邦宪法。
启蒙运动（The Enlightenment）是发生在17-18世纪的一场资本主义性质的反封建反教会的思想文化运动。启蒙运动最初产生在英国，而后发展到法国、德国与俄国，此外，荷兰、比利时等国也有波及。启蒙运动的主要思想是反对教会权威，反对封建社会，核心是倡导理性。启蒙运动的代表人物有孟德斯鸠、伏尔泰、狄德罗、卢梭、康德。
