蝈蝈属于螽斯科。螽斯科鸣虫一般共同的特征一般有：身体呈扁圆柱状。头部较小，颜面倾斜或垂直。头部有复眼1对。在复眼内侧有丝状触角一对，细长，一般明显长于体躯。单眼2—3个。口器为咀嚼式，由上唇、上下颚各1对、下唇及舌等部分组成。上颚即大牙特别发达，粗壮坚硬，内缘常呈锯齿状。牙尖黑色，牙的前半部多为红色或紫红色，牙根色淡。胸部背面有发达的前胸背板，形状多变。侧片发达，有些种类在侧片和前胸背板后缘相交处形成肩凹陷。前胸腹板平坦或具有刺状突起。有些种类前翅和后翅较为发达，但也有些是前后翅强烈缩短或完全无翅。足3足，跗节由4节组成，在最后一节的顶端有爪1对。后足股节十分发达；前足胫节基部有开口式或闭口式听器。腹部通常有背板10块、腹板8（雌性）或9（雄性）块，在最后一节背板构成下生殖板，形状多变，有时还有附属突出的部分。雌性的产卵管比较长，呈剑状或镰状形。
螽斯科的鸣虫的前翅均具有发音器——音锉和刮器。直翅目螽斯科鸣虫均属渐变态，经历产卵、若虫、成虫三个虫态，以卵越冬，大多产卵于树上或土中，一般一年一代，也有以若虫或成虫越冬的。植食性、肉食性与杂食性均有。
