一般人提到海水观赏鱼，最先的反应就是“海水鱼很漂亮，但是很难养”。实际上这是一个错误的观念；由于国外专家之长期研究，已经克服了饲养的瓶颈。因为海水观赏鱼色彩之亮丽、种类之繁多已使其成为鱼迷们的新宠。更由于设备之改良、人工海水之研究，使得家中的迷你珊瑚礁已是目前国内外最新流行的趋势。所谓“家中的迷你珊瑚礁”，就是将家中的水族箱培养成像天然珊瑚一样的生态，藉着人为的帮助，不断制造其天然的生物链，而使得水族箱的生物（鱼类、软体动物及植物等）有如生活在天然的珊瑚礁内。
迷你珊瑚礁应具备的条件
一座成功的迷你珊瑚礁水族箱应具备的条件有：设备、珊瑚礁石（俗称生物石）、珊瑚砂、海水、健康的鱼类、软体动物及饲养者的爱心和耐心，缺一不可，且具有因果关系。就设备而言，除水族箱外，一般还包括照明灯具、抽水马达、过滤器、气泵等，更高级的“迷你珊瑚礁”设备，还应具备生化过滤器（槽）、蛋白质去除器、硝酸盐消除器、紫外线杀菌灯、臭氧机等。更由于上海位于亚热带地区，在夏秋两季水族箱中的水温经常在摄氏28左右，甚至高达32度以上，而冬季水温又往往低于10度，在此情况下，大部分的软体动物及植物均会死亡。为维持水族箱最适宜的水温，另需增加一套保温设备，以维持水族箱中的水温，使其保持在摄氏24～26之间。为了避免破坏水族箱内的生态环境，应尽可能的避免翻动水族箱。但是市面上传统的上部过滤器设备而言，根本就是一个梦想，因为在水族箱底部的滤水盘（俗称浪板）之下所沉积的污垢（排泄物及食物残余物等），无法由抽水马达抽出；于是这些沉积的污垢，在水中腐烂所产生的化学作用，因而破坏了水质的稳定，故每一段时间就必须清洗，如此一来就整个破坏水族箱中的生态。相信大部分的鱼迷们都有如此的经验，即每一次清洗完水族箱后，总会发现鱼有毛病或死亡。
目前国外最新的设备，乃是将整套的设备安置于水族箱底部的木柜中，在水族箱底部打洞，直接将过滤板下沉积的污垢抽入底部的过滤中，而后经过杀菌、加（降）温等程序将清洁后的水注入水族箱中；而每月只需抽换部分的新水即可，而不必搬动水族箱内任何的东西，此即是所谓的“底部过滤”，国外称之为“生命系统”。目前国外之试验有长达20年不翻动水族箱的纪录，此水族箱内的环境，完全和海底的珊瑚礁一样。而底部过滤之水族箱，在外观上看不到任何的设备或管件，就整体而言，其景观非传统式可比拟。
