一、 饲喂
(1)幼鸟饲喂:幼鸟的饲料以鹩哥粉为主,其配方为:玉米粉150克,肉糜270克,熟鸡蛋20克,骨粉0.5~1.0克,黄豆粉50克,鱼粉20克,蚕蛹粉20克,青菜泥10克。将粉料加水调成半干半湿的糊状,用竹制匙填喂,每天5~8次。待其能自行取食时饲喂配方为:绿豆或黄豆粉150克,肉糜70克,熟鸡蛋30克,青菜泥10克,骨粉0.5~1.0克的软料。到长齐羽后该喂成鸟食物。有许多经验表明,用目前广泛使用的鸡配合饲料,加一些去壳虾肉、蚕蛹等动物食品喂养幼八哥也很好。
(2)成鸟饲喂:八哥比较好养,喂养八哥成鸟的食物以鸡蛋大米或鸡配合饲料加鸡蛋为主,每天上午再加喂1食缸软料,如果再喂一些昆虫效果更好。
二、饮食和环境卫生
八哥鸟吃得多拉得也多,而且粪便具有腥臭味,所以每天应清刷一次笼底和托粪板,笼底可放些细沙,以防污染八哥的族趾。鸟的食物要新鲜,尤其是软料和粉料易变质,一般要求在1~2小时吃完为宜,每天应清洗食缸,更换新的饮水,其他笼具用品每周应清洗3~4次。
三、水浴
八哥喜欢水浴,一般是1~2天水浴一次,换羽期停止水浴,冬季减少水浴。雨季高温应适当增加水浴。水浴可在浴笼中进行,也可在笼中放入盛水的浅盆任其自行水浴,还可用喷壶喷洒水至鸟身上。如果天气较凉,水浴后应将鸟置于阳光下使羽毛快速干燥。
四、调教
八哥的调教有二种,一是放出笼外跟随主人形影不离,有时可落于主人肩上戏耍,二是学说人话。
(1)出笼玩耍的调教:待雏鸟刚欲学飞时调教,每次喂食前将其放出笼外,任其在笼舍周围及饲养者身边飞舞,熟悉笼外的环境,每次在笼外活动的时间约10~15分钟,然后让它进笼,并奖励它喜食的饲料,注意不能喂得太多,使它略有饥意。这样每次喂料前反复训练,久而久之形成放出回笼后有美食享受的条件反射,至雏鸟会飞时,条件反射也巩固下来,训练就成功了。要注意的是放出笼外时不能使它受到惊扰和粗暴对待,也不能让它长期在笼外活动而影响条件反射的巩固。训练成功的八哥在笼内可备饲料,放出回笼后奖励1~2条昆虫。
(2)教学人语:教学说人语的八哥宜为1岁以下的幼鸟,刚学会飞的幼鸟则更好。一般在教八哥说话之前,要对其舍部进行修整,即修舌。因八哥舌尖,发音不太流利,应修圆舌头。其方法是,左手以拇指和食指从背侧夹着八哥颈,并整理握住鸟体,进而撑开鸟嘴基部,用右手协助使鸟嘴张开……然后用右手拇指和食指沾上香灰,捏住舌头轻轻左右揉捻,用力由小到大,直到舌尖脱落一层硬壳为止。在修舌过程中,可能会出现少量流血,应用紫药水或止血药涂抹。经上述方法修舌后的八哥,宜喂给较软的食物,饮水可加入点高锰酸钾。隔2~3周后,再捻1次舌,可能会捻下1层膜,再保养15天就可教它学说人话了。修舌也可以用小剪刀来完成,一般是用小剪刀逐层削去舌尖的硬壳,需3次进行,每次间隔1个月。修舌也可用烙铁烫,香火等方法。在这些方法中以舌不得而知,因为鸟发情与舌是无关的。
教学话的第一步是使鸟驯熟,把八哥喜吃的昆虫幼虫及香蕉等软水果,用手拿着喂,喂时给些声音信号,使鸟逐渐驯熟,并能按口令上杠、下杠,而后再教学说话。
五、其他管理措施
注意寒暑变化,防止八哥受冷受热;夏天应将鸟放在通风凉爽处,晚上用网防蚊;冬天应将鸟放在温暖处,并尽量让其每天有1小时左右的阳光浴。
六、特殊注意事项
笼养八哥有啄人的特性,尤其是小孩易受攻击。因此,小孩不要靠近鸟笼,以防发生以外。