美金的标志与港币的标志不同。表示美元的字符：USA$。美国美联储控制着美元的发行量。从1913年开始，美国就开始了美联储体系的建设，并开始发行国债。超过99%的当前流通纸币是美联储债券。港币的符号为HK$。香港实行的是固定汇率制，将港币的发行价与美元挂钩。外汇基金持有的美元支撑着港币的稳定。
香港第一张钞票于1854年由东方汇理发行。
在政府于1935年颁布钱币政策之前，许多银行已经发行钱币，但是它们大多是用于商业交易。政府仅承认一些经授权的银行发行的钞票是合法的货币。
1935年后，由汇丰、益益和中国汇理在印度新金山银行指定发行面值为5元以上的港币。至于面值为1元或1元以下的港币，则由香港当局签发。
香港当局于一九七五年开始发行五元钱币，五元钱币便已停用。上世纪90年代，政府曾发行10元硬币，此后，该银行也不再发行10元钞票。之后，中国银行又成了香港发行纸币的银行之一。二○○二年，又一次由银监会发行10元钞票。
一九九五年以前，为了方便寻找赎金和作为支付公务费用的本钱，政府曾发行1美分的钞票。一九九五年十月一日以后，这两张钞票就不能再作为法定的货币使用了。
