1956年湖北发现了长阳人上颔骨化石。长阳人是中国华中地区旧石器时代中期的人类，属早期智人。1956年发现于湖北省长阳西南下钟家湾村一个称为”龙洞”的石灰岩洞穴中，1957年由贾兰坡主持进行发掘。共存的动物化石均属华南洞穴中常见的大熊猫、剑齿象动物群成员，如豪猪、竹鼠、古豺、大熊猫、最后斑鬣狗、东方剑齿象、巨貘、中国犀等。
长阳人遗址
长阳人遗址位于中国湖北省长阳土家族自治县城西南45公里、赵家堰下钟家湾附近，关老山南坡。为一海拔约1300米的洞穴。
1956年以来先后发现人类的上颌骨和牙齿及共存的古脊椎动物等化石。经鉴定，人的上颌骨和牙齿比之北京猿人具有显著的进步性质，但也存在着原始特征。其时代为晚更新世早期或稍晚，距今约10余万年，故定名为“长阳人”。是中国华中地区旧石器时代中期的人类化石。属早期智人。
长阳人及其动物群的发现，提供了洞穴和阶地的对比资料，解决了长江各阶地形成的时代问题，为南方的地层划分提供依据。长阳人化石不仅在考古学、古人类学研究上具有重要价值，而且对第四纪地质学的研究也具有重要意义。
