当曹操攻下汉中的时候，形势不利，进退两难。一个晚上，曹操正在懊恼，庖官进鸡汤，恰巧夏候惇来问夜间口令，曹操看着鸡肋发出一声叹息：“就是’鸡肋‘吧！”
杨修听到后开始让大家收拾东西，当大家询问时，杨修解释说：“鸡肋，食之无味，弃之可惜。”此举传到曹操耳朵里，引起了曹操的厌恶。
之前与之后也发生过几次杨修猜度曹操心思的事情。所以杨修之死也就不是偶然，而是三番五次挑战曹操权威以及不识时务参与后继者之争的必然结果。杨修被杀时年仅44岁。
一人一口酥
退守是曹操的真实想法，但曹操是不希望别人能看穿自己的想法的。如果下属看穿了自己的想法、计谋，那么在日后会做出御防，可以轻而易举地攻击自己，这样会让他内心产生不安，不稳的思想。
同样，在《三体》这本科幻小说中，“面壁者”这一群体，不论在外表还是在内心以及行为上都会做出种种假象，借以迷惑对手。他们最怕的就是“破壁者”看穿他们的内心。
《三体》
回到《三国》，曹操身边不乏睿智、聪敏过人的谋士，如 郭嘉、荀彧等，难道他们读不懂曹操的心思吗？未必。只不过杨修恃才傲物，不知道藏智而近拙，不知道将自己的才华用于军事谋略上而已。
本身就聪明的领导者，并不需要看穿他们的绝顶天才，他们所需的是坚决地执行命令的跟从者，这让他们感到安心、放心甚至舒心。
