相信大家一定在各种武侠片里面频繁看到“东厂”、“西厂”的身影。看到他们用各种凶残的方式残害有志之士。那这俩厂到底是有什么区别呢？是一个在东边一个在西边吗？
当然不是那么简单。
东厂和西厂可以说是中国历史上最牛逼的两个“大厂”了，听起来让人闻风丧胆。今天就来具体说说这两个厂的由来。
那提到这两个厂，就还有一个他们的老大哥不得不被提及，那就是锦衣卫。
锦衣卫是最早出现的老大哥，在电视剧里面，只要锦衣卫一出现，那就是抓人和杀人。
其实，朱元璋在称帝后亲自创办了锦衣卫，而这个机构最开始的作用和什么杀人放火没有半毛钱关系。
顾名思义，锦衣卫就是穿着漂亮的锦衣的侍卫，也就是皇帝的仪仗队和安保队工作。那这样一个警卫队，为什么会发展壮大到后期的模样。
还是因为朱元璋。朱元璋从一个农民到最终得天下，其中的心酸历程自是不必再说。那得来不易的天下，自然也就倍加珍惜，可不能让那些有谋反心思的人夺了去。
对于有野心的人不可不防，但是也不能风声鹤唳，草木皆兵，毕竟国家的运转还是要靠那些大臣的。于是便想到用一批自己信得过的队伍在暗地里调查官员，收集证据，以便于一击即败。于是便在锦衣卫中挑选了一批适合做地下工作的情报人员组织起了强大的情报网络。
这锦衣卫在建立之初确实起到了超乎预期的效果，可以说只要他朱元璋想知道的事情，都可以从锦衣卫那里得到。
但是由于锦衣卫有特权，可以绕过三法司（类似今天的公检法）系统，可以直接把人抓起来关在自己的监狱，从抓人到审批可以一家说了算。这种可怕的特权，使得锦衣卫在朝廷中权势滔天。
那既然锦衣卫如此权势滔天，东厂从何而来？
那就要说到朱棣了。众所周知，朱棣的天下是从朱允炆手上夺来的，所以必然会有很多流言蜚语。
朱棣想清除这些声音，于是想派人专门执行这个任务。为朱元璋和朱允炆服务的锦衣卫，自然已经是得不到他的信任了。而在朱棣夺权之路上，宦官起到了非常重要的作用。于是东厂诞生了，并且由太监全权负责。
因在东安门办公，所以取名“东缉事厂”，简称“东厂”。
建立东厂后，锦衣卫的日子就没那么好过了。朱棣将锦衣卫归属到东厂管辖，这帮之前耀武扬威的锦衣卫，现在要给太监当手下，那个憋屈啊。
于是很快，东厂取代锦衣卫，成了top1的大厂。
东厂是世界上最早的特务情报机关，他们的职责就是监督锦衣卫和文武百官。也就是派私家侦探去查清楚每个人藏了多少钱，养了多少小妾，有没有与外敌私通。只要是抓住了那个当官的小辫子，那就是末日来临了。
东厂最牛的CEO就是太监魏忠贤，江湖人称“九千岁”。大家在电视剧里看到的很多阴阳怪气涂抹白粉的可怕的太监形象，就是他。
所谓物极必反，下面该轮到西厂了。西厂是由明宪宗朱见深设置的。据说是因为一次一个道士入宫刺杀皇帝，皇帝勃然大怒，开始不信任锦衣卫和东厂了。于是他设立西厂，并又让西厂管辖锦衣卫和东厂。
那西厂的头目，就是皇帝最信任的太监汪直。西厂设立之初，人数多于东厂，其职责范围也比东厂更大，除了监督锦衣卫和文武百官，还能监督普通百姓。只要是他们认为有嫌疑的人，可以私自关押和处刑。
这么大的权利，使得东厂被打压得毫无还手之力。也使得文武百官被折磨得苦不堪言，纷纷冒死进谏。最终使得几年后西厂就被撤销了。
以上就是锦衣卫及东西两厂的产生和消亡的过程。这些特务机构权利更迭的过程中，受伤害的始终是老百姓。而特务机构猖獗的根源，根源还是来自当时统治者的专制思想。
历史的舞台，总是你方唱罢我登场，物极必反、天道轮回。然而不管何时，公平和正义都会是历史舞台的发展方向。
