选择大约10厘米的泥鳅，把泥鳅在地上滚满干泥，将泥鳅的背鳍部位按住，右手拿鱼钩让钩尖从头部方向刺入，至背鳍刺出，钩尖朝向尾部并将钩调正即可。也用锋利的钩尖从肛门附近的背部处皮下刺入。注意不要伤其脊骨和内脏，保持它的活性。
桂鱼常栖息于江河湖泊中的底层，喜欢潜伏在水中石洞、乱石堆、水闸边、峭壁下等地方，吞食过往的其他鱼类为生。可以选择水下有乱石堆和大石块的地方作为钓点；也可以把钓点定位在防洪闸、石头桥基附近及水底为石滩河段。在湖泊水库钓桂鱼的时候，一般选择水深2～3米，以水底多坑洼多乱石的水域作为钓点。
桂鱼1月到2月摄食性较差，6月到7月是最旺盛的时期；7月到入冬以前，食欲相对旺盛。6月到入冬前清晨与黄昏是最佳时段；在淡季日照强、水温高时，正午12点到下午2点也可以垂钓。
用1.5～2.1米的海竿或矶竿。选用钓竿要轻，钓桂鱼是手不离竿的，选重的会很累。钓线选择2号以上。搜桂鱼很容易磨线。需经常检查靠近钩子那一段的钓线。有磨损就要换。钩子要用大的，桂鱼嘴大，吃食很猛。伊势尼9号以上的钩子。钓桂鱼容易损失钩子，不需要好钩子，但要锋利。
