珊瑚海名称的由来
在南太平洋，澳大利亚、巴布亚新几内亚、所罗门群岛、新赫布里底群岛、新喀里多尼亚和南纬30°线之间，有一片五颜六色的海，叫做珊瑚海（又叫所罗门海）。
珊瑚海北接所罗门海，南接塔斯曼海，面积近500万平方公里，是世界上最大的海。它是太平洋的边缘海。无数的环礁，珊瑚石台，像天女散花，如数不胜数的星辰散落在辽阔的洋面上，因此得名珊瑚海。
珊瑚和珊瑚虫
珊瑚看起来像植物，其实是海洋中的低等动物。珊瑚通常是由数百亿只珊瑚虫组成的群体。活体珊瑚在海水中色彩斑斓，堪称海底之花。
我们日常看到的白色珊瑚，是珊瑚死后留下的遗骸和骨头。珊瑚虫很小，只有在显微镜下才能看清楚。它没有眼睛，鼻子，只有敏感的触角，这是它的感觉器官。
珊瑚的触角随水流缓慢漂移，自由伸缩，捕捉附近流淌的浮游生物和碎屑。当受到惊吓时，立即缩回触手并隐藏起来。在周围触须的中央，有一个小口，这就是息肉的嘴，叫“口道”。口道是一条非常直的肠，没有食道和胃。它从嘴里吐出消化的残留物。
珊瑚虫繁殖后代，大多采用分裂繁殖，繁殖速度惊人。可以很快一分为二，二分为四……转眼间，它就能儿孙满堂了。它们都在一个珊瑚体上，互相挤压。有些珊瑚虫进行有性生殖，通过精子和卵子的结合，生成浮游幼虫，从口中排出，随水漂流。遇到合适的地方，它们便附着在一个站稳脚跟上，发育成珊瑚虫，逐渐长成群体。
群体珊瑚繁殖迅速，老的不断死亡，留下骨头，变成暗礁;新的珊瑚虫继续在前辈的骨道上攀爬。就这样，我们前赴后继，建起了珊瑚礁石。
珊瑚海不仅以其大而闻名，其珊瑚礁结构也很发达。这里的水平静干净，水温变化不大。是典型的热带海，最热的月份是2月，表层平均水温可达28℃，8月为23℃，水温常年在20℃以上。
海中有丰富的浮游生物和海藻，非常适合珊瑚虫的生长繁殖。暗礁的“建筑师”--珊瑚虫，靠捕捉浮游生物和海藻为生。珊瑚外层可分泌石骨质髂骨，大量幼虫死后遗骸聚集在一起成为暗礁。
珊瑚海水含盐量高、透明度高，水呈深蓝色。在大陆架和浅滩上，以靠近海面的岛屿和海底山脉为基础，发育了巨大的珊瑚群，形成斑驳的珊瑚岛礁，镶嵌在蔚蓝的海面上。
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