敦煌研究院秉承“莫高精神”，紧紧围绕“保护、研究、弘扬”中心工作，坚持开展改革探索和开拓创新，不断探索文化和旅游融合、文化和科技融合发展机制，创新构建科技成果转化、研学品牌打造、文化传承弘扬发展新格局，切实推进敦煌文化与旅游高质量融合发展，获评2021年度文化和旅游领域改革创新案例。
坚持科技成果转化，促进文化科技融合。敦煌研究院利用新媒体和新科技在敦煌文化保护、传播与传承方面进行数字化深度探索，将敦煌文化数字资源与“云技术”结合推出“云游敦煌”小程序，获中华文物全媒体传播精品推介项目；将敦煌学研究成果、数字敦煌高精度壁画图像和洞窟三维模型制作的虚拟数字内容与真实的莫高窟实景，借助华为河图的厘米级空间定位、虚实融合的技术，策划推出了“飞天”专题游览线路；将壁画修复、草方格治沙等敦煌研究院保护技术与科学方法梳理转化为研学体验项目。
坚持品牌发展战略，促进文化旅游融合。依托敦煌研究院学术资源和莫高窟文化和旅游资源，打造“莫高学堂”研学品牌，构建特色文化研学体系，阐释敦煌文化价值；以文化为本，以文创为体，打造“莫高和集”文创品牌，汇集多元文创产品。同时，还结合敦煌壁画的结构、服饰、岩彩、图案以及敦煌遗书等元素和内容自主研发了遇见·敦煌色彩等10余个研学项目，开展了世界文化遗产与青少年研学项目、九色鹿星空夜游等项目。先后被联合国教科文组织亚太地区世界遗产培训与研究中心（苏州）授予世界遗产青少年教育基地，被世界研学旅游组织授予合作认证基地，“莫高学堂”研学项目和“青年敦煌之友”被评为亚太地区世界遗产青少年教育优秀案例。
坚持“走出去”发展战略，扩大文化弘扬半径。积极响应中华优秀传统文化“走出去”战略，利用旅游淡季启动文化遗产进校园全国宣讲活动，在全国六大片区共开展73场敦煌文化公益讲座，受众累计达10万人。以研学活动、公益讲座和文创产品为载体，通过线上线下结合的方式开展“敦煌文化驿站”公益学术讲座6期，助力实施“敦煌文化守望者”全球志愿者派遣计划。同时策划完成“我在上海说敦煌”与“我在绵阳说敦煌”活动，现场听众超过5000余人次。持续开展“文化遗产六进”，深入推进敦煌文化进校园活动，先后走进上海交大等7所高校开展敦煌文化公益讲座活动，进一步完善了敦煌文化立体传播体系，拓宽文化弘扬半径。
坚持探索服务创新，不断迭代文化产品。持续创新开发文创产品，不断丰富敦煌研究院官方文创馆、敦煌诗巾小程序、小鲸商城、腾讯视频商城等互联网平台内容，并将线上“敦煌诗巾”引入线下“莫高和集”文创平台，线上线下互相融通，形成立体营销模式。编著出版莫高学堂文化研学读本《莫高学堂丛书》共8册。围绕敦煌莫高窟相关的历史、地理、文学、音乐、歌舞等15个主题开发了15讲《出发啦！敦煌》音频课程，同期同款视觉主题壁纸也在华为主题商店上线。推出音频儿童广播剧——《莫高学堂·神奇敦煌开讲啦！》及续集《莫高学堂·神奇敦煌开讲啦！壁画里的古诗词》，总计70集。
坚持发挥社教功能，助力提升文化自信。面向青少年开展了“我是莫高窟小小讲解员”活动，培育了他们对于敦煌文化的兴趣。疫情期间，邀请敦煌研究院专家学者，以“莫高学堂”为品牌，开展以《敦煌石窟的营建》《敦煌壁画的保护与修复》《莫高窟风沙治理》为主题的线上直播，并推出由7位资深讲解导师主讲的线上直播课，满足了疫情期间广大人民群众及敦煌文化爱好者的文化需求，也为打赢疫情防控阻击战贡献了一份力量。
