1、化肥一般指化学肥料，是用化学和（或）物理方法制成的含有一种或几种农作物生长需要的营养元素的肥料。化肥的原料有氮、磷、钾、钙等元素。
2、其中只含有一种可标明含量的营养元素的化肥称为单元肥料，比如氮肥、磷肥、钾肥和微量元素肥料等。而含有氮、磷、钾3种营养元素中的2种或者3种且可标明其含量的化肥，称为复合肥料或者混合肥料。
3、土壤中的常量营养元素氮、磷、钾一般不能满足作物生长的需求，需要施用含氮、磷、钾的化肥来补足。而微量营养元素中除氯在土壤中不缺外，另外几种营养元素则需要施用微量元素肥料。
4、根据化学性质可以把化学肥料分为生理酸性肥料、生理碱性肥料、生理中性肥料，还可以把化学肥料分为速效肥、缓效肥、长效肥、叶面用肥等。
