乌龟的龟壳分为上、下两半，上半部是覆盖在身体背面的背甲，下半部是托住整个腹部的腹甲，它密布着各种呼吸系统、消化系统和其他器官。此外，背甲与腹甲两侧相连。龟壳这样的结构，既有效地保护了乌龟柔软的躯体和重要的器官，又不妨碍它缓慢的行动。
龟壳的成分主要是碳酸钙，骨胶原，蛋白质等，与骨骼相似，这使得龟壳既有一定的硬度，又有较好的弹性，这是龟壳坚实的物质基础。
乌龟硬硬的壳是与脊椎的胸骨和肋骨相融合的，由表皮的角质鳞与来源于真皮的骨板结合在一起形成的大型坚固甲板。也就是说，其实乌龟体内本身是没有任何骨头组织的，它们的骨头就是它们的龟壳。
乌龟会感染一种叫做软壳病的病症，软壳病对于龟壳的侵蚀的非常大的。所以，主人平时若要确保有充足的钙。适当给龟投喂虾，或在饲料中适当添加鱼骨粉、虾壳粉。同时，还应让龟尽量多晒太阳。
