遍布全身的血管犹如住宅中的自来水、煤气管道一样，用得时间长了，管内壁就结垢、生锈。胆固醇等在血管壁沉积以后，血管柔韧性降低，血液流动受阻――目前心脑血管病已占死亡原因的前二三位，其直接因素就是动脉硬化。由于动脉硬化最初没有明显的自觉症状，所以很难掌握病情。
最近国外出现一种简便的方法，可以在短时间内了解心脑血管情况，这就是自测血管年龄。血管年龄高出生理年龄10岁以上的人，患糖尿病、心脏病、脑中风的可能性较大。最近，一些20几岁的年轻人的血管年龄竟高达四五十岁，即使是常规血液检查未见异常的患者中也有血管年龄偏高者，但只要接受治疗，克服不良生活习惯，血管仍然可以重返青春。
血管年龄自测表：
1.最近情绪压抑。
2.过于较真。
3.爱吃方便食品及饼干、点心。
4.偏食肉类。
5.缺少体育锻炼。
6.每天吸烟支数乘以年龄超过400。
7.爬楼梯时胸痛。
8.手足发凉、麻痹。
9.经常丢三拉四。
10.血压高。
11.胆固醇或血糖值高。
12.亲属中有人死于脑卒中、心脏病。
以上符合项越多血管年龄越高0～4项者血管年龄尚属正常，符合5～7项者比生理年龄大10，达到8～12项者比生理年龄大20。
