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生命最能代表女性美的是身体的曲线，而曲线中最耀眼的亮点是丰满、高耸而圆润的胸部。胸部的健美是以身心健康为基础的，因为美的胸部是性腺功能正常、人体健康的象征。
自古至今，人们以形形色色的审美观点赋予女性胸部以丰富的含义，然而不同的审美却交汇于三个字：那便是“性”、“爱”与“美”。而女性也以自己的方式表达着这三个字。早在古罗马时期，女性就在胸部的化妆上用尽心机，施粉擦脂，以便把它装饰得更美艳动人；印第安少女也喜欢在胸部上描绘彩图；古代欧洲人认为隆胸细腰是女性美的特征，当时袒胸露乳装曾盛极一时，以便把健美的双乳显耀于社交场合。
而我国文化对胸部的态度可用温婉含蓄四个字来形容。就现有的文字记载而言，歌颂女子头发、牙齿和手的诗词文章不少，但胸部一般都归入隐私，很少提及。在我国的古典情爱文化里，胸部和肩、腹、臀等其它部位一样，没有特别重要的意义。好的胸部，是小乳，古人又称丁香乳，所以女子不但不隆胸，反而束胸。现代社会对胸部的狂热崇拜，使之成为性象征的核心，确切地说应该是出自西方文明。随着时代变迁，人们对女性胸部的审美也在微妙地变化着。
20年代崇尚平坦
此时欧洲正是“爵士乐时代”，不崇尚发达丰腴的胸部。理想的倩影是前胸较平。这与当时的社会形式—妇女第一次进入劳务市场，并刚刚成为选民有关。那时的年轻女子戴紧窄的胸罩以减少胸部的突出感。
30年代崇尚纤细柔美
此时，优雅文静、馥郁醉人的风格占主体。时髦女性们纷纷钻入肌肤毕现的贴身衣裙里，胸部平坦的女性则借助于紧身衣的作用，托起胸部。
40年代的结构感
第二次世界大战后，女性打扮的最新形象是：高耸圆润的胸部，小巧双肩，细腰，女性内衣出现隆起的衬垫。50年代强调尖突状
崇拜高胸脯的狂热由好莱坞影星--玛丽莲·梦露崛起而达到顶峰。在女用紧身内衣和套衬下面，双胸尖状般突出。
50年代强调尖突状
崇拜高胸脯的狂热由好莱坞性感小猫——玛丽琳·梦露崛起而达到顶峰。在女用紧身内衣和套衬下面，双乳尖状般突起，而典型的美式锥状胸罩亦以其特有的缝制来强调胸部的尖突感。
60年代自由摇晃
女人们都模仿职业模特威姬，以不戴胸罩为时髦性感，就是戴也是纤维纱质的若有若无的胸罩。
70年代的阴阳合
此时期出现大胆无畏的不分男女的着装风格。大批女性加入上班族，为在男性世界里获得成功，女性胸部不再受瞩目，胸罩以一系列运动胸罩为主流。
80年代以后的健美和结实
一个健美的生气勃勃的女性形象是符合时代理想的，一对丰盈健康的胸部成为时代的象征，女人们热衷于使自己获得理想的曲线。
90年代：适度丰满
完美 的胸部以健康为标准，只有大小适度、均匀自然、浑圆挺拔的胸部才具有吸引力。
理想的美的胸部以健康的美和健全的精神为其特征。只有大小适度而均匀且健康的胸部才是最具情感魅力和时代精神的。乳腺病和乳腺癌患者数量的迅速攀升，给所有的人敲响了警钟：美是以健康为前提的。失去了健康，也就失去了生命的鲜活，也就彻底失去了美丽。如果将胸部的各种美丽修辞都扫荡干净，只剩下赤裸裸的生理病变时，还有何美丽可言？
新时代：突出乳沟
平胸潮流推波助澜，尺寸大小不再重要。不管胸大胸小，女性都希望塑造性感的乳沟，魔术文胸大受欢迎。
