蒋介石一生有两大足以自豪的功绩，一是形式上统一了全国，完成了孙中山的遗愿;二是“千唤万唤始出来”，羞羞答答勉强走上抗日的阵营，未曾与汪精卫一样弄得身败名裂。
这两步走完后，他个人也从一个偏安一隅无足轻重的黄埔军校校长的小人物，成为了地位无可撼动、全世界知名的中国唯一领袖。
“时来天地皆同力”，蒋介石头上两大功绩也得益于他人的帮助。
中国的抗日战争，除了中共的八路军和新四军在敌后牵制大量日伪军外，美国向日本投掷原子弹和苏联出兵东北让日本天皇很快宣布投降，躲在大西南，对此没有任何心理准备的蒋介石意外获得了这一领导中国抗战胜利的殊荣。
早年的北伐则分为两期，一期北伐在中共和苏联帮助下，蒋介石一口气从偏远的广州打到了长江边;二期北伐一路攻到北平，正为如何对付实力最强的东北军犯愁时，刚刚从张作霖手中接过权柄的张学良忽然主动靠拢。
1928年12月29日，北洋掌政的中华民国政府最后的代表张学良通电全国，宣布“东北易帜”，服从青天白日旗下的国民政府，也就是臣服蒋介石，蒋介石不费一枪一弹拿下了当时最为发达的东北地区，完成了国民党名义下的国家统一，当年秦皇汉武、唐宗宋祖一统天下的不世殊勋，他顷刻间便获得了。
如果张学良不主动易帜，而是与吴佩孚、孙传芳一样抵抗，胜败先不论，蒋介石至少需要数年时间、官兵死伤无数才能拿下拥有数十万军队的东北集团;若张学良与苏联或者日本联盟自保，结局则更难逆料了。
因而，蒋介石对张学良的鼎力之恩异常感戴，任命其为东北边防司令长官，部队听编不听调，依然拥有东北的千里江山。
张学良时年27岁，——蒋介石诸多与之同龄的黄埔系弟子还在连长这种低级职位上刚刚起步;而今天的许多与之同龄的年青人，或者在为找到一张要求不高的饭碗发愁，或者还在底层日夜苦苦打拼。
