郑袖是战国楚怀王的一个宠姬，宠到后宫之中几乎只有她郑袖的身影围绕在楚怀王身边。郑袖本是郑国人，但是楚怀王时期，郑国被楚国给灭了，郑国自然也就被并入楚国的势力范围内了，包括其中的金银美女。郑国自古就是众多美人的故乡，所以那里女人的基因都是不错的。郑袖也是有着绝代的风华，才会被楚怀王看上，成为他的姬妾。
郑袖姿色美艳绝伦，她在一颦一笑之间都流露着诱人的魅惑。身着华服，款款行走在深宫重檐之下，婀娜多姿的倩影时时刻刻抓住了楚怀王好色的心。郑袖不仅生的一副姣好，羡煞旁人的容颜，而且性格也极为的聪慧伶俐。但是她的聪明没有其他的用武之地，只有在宫苑里争宠有一席之地。
郑袖争宠的手段是阴狠毒辣的，在多年的勾心斗角、尔虞我诈之后，郑袖没有了一丝怜悯之心。郑袖争宠中最有名的就属她骗魏姬捂鼻一事了。因为魏国为了讨好强大的楚国，就进献了一个美女给楚怀王，希望就此和好。楚怀王以不辜负魏王的期望，特别喜欢魏姬。但是郑袖不干，她私下里告诉魏姬楚王讨厌她的鼻子，所以魏姬在几次面见楚王时都是捂着鼻子的。郑袖转而说魏姬讨厌楚王身上的臭味，所以楚王将魏姬的鼻子割了。
虽然郑袖阴狠，但是她还是一介女流，没有高远的目光，她所看到的只有给与她一切的楚怀王。所以狡诈的政客们很容易利用她的短见和自私。所以张仪等人就曾以郑袖为切口，使得楚怀王释放了张仪。所以说郑袖也是无奈的和可悲的，她所争取的一切也只是自己生存的机会和唯一的希望。
郑袖与张仪
郑袖是楚怀王身边的宠姬，她为了得到宠爱可以想出诸多阴险法子，她为了巩固楚怀王对她的专宠，也会使用各种手段。所以只要有威胁到郑袖争宠的，她都会毫不犹豫地扫除掉。昏庸无能的楚怀王是栽在温柔乡里一点感觉也没有，但是旁人眼里还是看的清楚的。故而就有人会利用郑袖的自私自利，从而打楚国的政治利益。
楚怀王十八年(公元前311年)前后，楚国同秦国再次交兵。秦国眼看一时不能结束战事，时间拖久了反而会影响本国休养生息的方针。所以就以汉中土地为条件，向楚国提出议和。但是小心眼的楚怀王心里还是记挂着当初背叛过自己的张仪，所以好处也不要了，直接向秦惠王索要张仪。心在秦国的张仪义不容辞，慷慨赴义来到楚国。
张仪本来还想着以理服人，没想到死心眼的楚怀王直接把他关起来了。心一慌的张仪马上托靳尚找到郑袖，说谎道：现在楚国把张仪关起来了，但是亲王很看重他，所以必然会提出条件来换回张仪的。刚好众人都知道楚王好色，那秦王就有一个漂亮的公主，在外加金银珠宝和广袤土地作为嫁妆一并送到楚国来。那么那时候楚王肯定整天和公主黏在一起。
郑袖听了心道不对，赶紧跑到楚王边上撒起娇来了。楚怀王在郑袖的软磨硬泡之下，外加说了那么几通道理后，还真答应放了张仪。郑袖觉得自己达到了巩固地位的目标，殊不知自己的自私正是被那些更为狡黠的政客们利用了。又或者，当初郑袖看上了英俊潇洒的张仪，也就顺手帮了人家一把也说不定。
