俗话说：“文无第一，武无第二”，谁才是真正的天下第一武林高手呢？靠耍嘴皮子肯定难以服众，只有在擂台上来个公平比武，最后屹立不倒、获得胜利的自然就是天下第一。
华山论剑、武林大会，多见于武侠小说中，但现实中也并非没有。1929年，国民政府中央国术馆，就是相当于现在的国家武术队，在浙江杭州举行了一场全国性的武林大会。一时间，全国各路高手云集杭州，纷纷登上擂台各施绝学，展开了一场前所未有的武林巅峰对决。
历史上真实的武林大会
这次武林大会正式的名字叫杭州国术游艺大会。参赛者不限门派、不限年龄、不限地区，包括外国人都可以参加，说白了就是什么都不限，只要你愿意来参加比赛，完全没有阻碍。
而中央国术馆为了能使各地高手前来参赛，特地给全国各地方政府发电报，请各地政府推荐保举有真功夫的高手，代表地方前来参赛。各地政府都把这次比赛看作是一次为地方争夺荣誉的难得机会，想尽办法寻找本地的高手参赛。
有些省份由于找不到高手，甚至到其他省份找外援。北平当时是特别市(类似于现在的直辖市)，市长更是亲自出面过问，务必要选派真正的高手参赛。因此这次比赛的选手，大多武艺都十分高强，其中还有很多在江湖上成名已久的武林高手。
武林盛会，观者如潮
1929年11月16日上午九点，国术游艺大会正式开幕。浙江省主席张静江、民政厅厅长朱家骅、杭州市长周象贤等政界要员纷纷到场。虽然当时大会的门票售价高达五角，但开幕当天依然有3万多人到场，要知道当时中国最繁华的大城市上海，熟练工人每天的工资也不过五角钱。
大会前五天按预定安排进行武术表演。武术表演中，以浙江省绍兴市新昌县的章选青表演的缩山拳最为精彩。缩山拳为元末农民起义领袖方国珍所创，已有600多年历史，在江浙一带广为流传。章选青打完一套缩山拳后，竟然在水泥地面上留下一个个醒目的脚印。现场观众一时被惊呆了，全场鸦雀无声，等醒悟过来后，给章选青抱以热烈的掌声。
比武开始，天下英雄一较高低
11月21日，比武正式开始，实际参加比武的共有109人。比赛规则很简单，除了不准挖眼、扼喉、打太阳穴、打下阴外，其它随便你怎么打。参赛者也不配戴任何护具，徒手进行比赛。
在擂台比赛中，南方武术在北方武术面前，不堪一击，大多练习南方武术的选手一上场就被击倒在地。而更人大跌眼镜的是名满江湖多年的武林前辈竟然被后生晚辈打的满地找牙。
大爆冷门，名满江湖的武林老前辈败于无名晚辈之手
湖北襄阳人刘高升，时年55岁，在上海当总镖头，代表上海参赛。刘高升身高体壮，江湖上称其已练成金钟罩、铁布衫，还擅长点穴，手下弟子多达三千。
刘高升的双掌十分厉害，据他自己所说练的是铁砂掌。随便一块砖头，刘高升随手一拍，砖头应声而碎，比胳膊还粗的竹竿，刘高升一挥手，就将竹竿一劈两半，因此刘高升在江湖上名气很大，人送外号“铜头铁臂震江南”。
当时江湖上都认为刘高升是夺冠的热门人选。刘高升也自认自己必能击败天下英雄，一举夺魁。刘高升特意做了一面大旗，上书“以武会友”四个大字，带领几十个徒弟，一路浩浩荡荡从上海直奔杭州而来。
来杭州时，刘高升还带了两只空箱子，说是用来装奖金的。很多人本来想参赛，但听说刘高升也来参赛，就自叹不如，放弃比赛，不敢与刘高升一比高下。没想到人气颇高的刘高升第一场比赛就被一个后生晚辈给轻易打败了。
和刘高升对阵的名叫曹宴海，时年26岁。曹宴海是河北沧州人，自幼练习燕青拳、滑拳、通背拳、劈挂拳等多种拳术，博采众长，是当时武林大师郭长生的弟子。
两人刚开始比赛，曹宴海就一脚踢在刘高升身上，刘高升毫发无损，曹宴海却被震得腿脚发麻，江湖传言刘高升的铁布衫、金钟罩当不是空穴来风。
曹宴海及时改变战术，不与刘高升硬碰硬。当刘高升抱住曹宴海的右腿，想把曹宴海掀翻在地时，曹宴海看准时机，将右腿抽出别在刘高升的右小腿外侧，向左一转身，使用巧劲把刘高升摔了个四脚朝天。
当众人都为曹宴海欢呼时，刘高升大声说“不算”，大会总裁判李景云问刘高升为何不算，刘高升说：“这是摔倒的，不是打倒的。”于是双方稍事停顿后，接着再来比试。
曹宴海依然不与刘高升硬拼，而是围着刘高升快速游走，瞅准时机，再次用巧劲把李高升摔倒在地，这次刘高升被曹宴海摔出两丈开外。
曹宴海也是年轻气盛，丝毫不给刘高升留面子，看着狼狈不堪的刘高升，问道：“刘老师，这回算不算？”，只把刘高升气的半死，但还是不得不承认输给曹宴海。
第二天还有很多不识趣的人纷纷问刘高升为何会败给曹宴海这个无名小辈，刘高升黑着脸，挥手啪的拍了一下桌子，桌角立刻被拍下一块。刘高升手上确是有真功夫，但大多是硬、笨的功夫，遇到曹宴海这样不与他硬拼的对手，失败也就不足为奇了。
神秘老和尚也来比赛，比武结果更让人意外
这次比赛也吸引了一些出家人前来参赛，最奇葩的是一位江西的老和尚。
11月23日那天，听说杭州有天下英雄在打擂台，一名江西的老和尚带了两个徒弟远道前来参赛。站在台下看了多时，两个徒弟几番欲登台打擂，都被老和尚阻止，老和尚说你们本领不行，上台也是输，还是我亲自上台吧！
老和尚上台后，对手是胡凤山。胡凤山当年33岁，练习的是形意拳。两人刚一交手，胡凤山一拳正中老和尚头部，打的老和尚鲜血直流，头骨都塌下去一块，被救护车送往医院抢救去了。信心满满的老和尚就此销声匿迹，至于后来是死是活，历史上没有明确记载。看来同样是老和尚，武侠小说中身怀绝技的扫地僧和现实中的老和尚还是大不一样啊。
胡凤山在后来的比赛中连输两局，最后获得第五名。
很有希望夺冠的曹宴海在和章殿卿的比武中落败。章殿卿也是形意拳的弟子，时年25岁。民间传说，章殿卿当时正在追求总裁判李景云的女儿，章殿卿如果赢了，李景云一高兴，没准这事就成了，曹宴海为了成人之美，因此在比武中故意输给章殿卿。民间说法是否真实很难说，但章殿卿后来娶了李景云的女儿确是事实。
比武结果，北方人包揽前十名
经过连续7天的比赛，按各人的战绩，排出了前30名。其中获得前10名的全是北方人，第7-10名都是山东人，第6名为安徽人，第1-5名都是河北人。获得前3名的分别是：
第3名章殿卿，河北保安人。时年25岁，精于翻子拳、摔角、形意拳。
第2名朱国禄，河北定兴县人。时年29岁，形意拳弟子。
第1名王子庆，河北保定人。时年30岁，精擅少林拳，尤精摔角。
天下第一高手，仗义疏财，十足大侠风范
王了庆很有重义轻财的大侠风范，获得第1名有5000大洋的奖金。王子庆登台说：“本人参加比赛完全是为了提倡国术，决非为图名利，特将大会奖励之五千元与众人平分”。全场观众听后，顿时掌声雷动，为这位在擂台上赢得天下第一高手称号的大侠欢呼雀跃。
