“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝”这是项羽被刘邦兵围垓下之时，所作的《垓下歌》的一部分。公元前202年十二月，项羽在和刘邦的战斗中由于决策的错误，被刘邦围困于垓下，爱妾虞姬自刎而死，项羽本人也因无颜见江东父老，自刎于乌江边。
刘邦围困项羽的地方叫做垓下，即现在的安徽省宿州灵璧县境内，是世界七大古战场之一，又被称为霸王城。相传，垓下曾是项羽屯兵的地方，这座古城保存的还是比较完整的，虽然经过了两千多年风雨的冲刷，但现在还是能看到古城的大致外形。
公元前206年，秦朝被灭，刘邦和项羽这两大起义集团开始进行天下争霸，双方在四年的争霸之中共进行了大小数百次的战斗，大部分战斗都是以刘邦失败而结局。到了公元前203年，由于项羽在军事战略上的轻视，导致很多的决策出现了失误。刘邦开始逐渐的掌握了战场的主动权，直到公元前202年，项羽开始招架不住刘邦大军的攻势，逐渐带军北撤。公元前202年十二月，项羽被刘邦率大军包围于自己的屯兵之地。
项羽率军龟缩于霸王城内，刘邦大军经过长时间的攻打，都没有取得很好地效果。后来，在一天夜里，刘邦命令自己的士兵在城池的四面唱起了楚地的民歌。项羽大军之中多是楚地人民，听到了熟悉的家乡歌曲，军心涣散，就连项羽自己都辗转反侧，不能安眠。他的爱妾虞姬为了不拖累自己，拔剑自刎。
知道大势已去的项羽，率领士兵突围出去，最后自刎于乌江江边。
汉王刘邦楚王项羽的楚汉决战
秦朝末年，皇帝昏庸无道，百姓怨声载道，为了反抗秦的暴政，刘邦和项羽都顺应民意举起了义旗，与秦军做斗争。
刘邦和项羽都是心怀大志之人，但是权利的至高点却只容得下一个人，于是他们之间就注定了要决一死战。在他们决战之前，有过无数次的交锋。对于刘邦来说，当初的那场鸿门宴大概是最凶险的一次吧。刘邦比项羽先占领关中，但面对来势汹汹的项羽，刘邦很有自知之明地还军于灞上。之后再于鸿门谢罪。一场表面平静的鸿门宴，暗地里却是波涛涌动，杀机四伏。
待刘邦聚集了力量后，他和项羽之间的这场决战也终究是到来了。刘邦以为义帝报仇为名，开始讨伐项羽，此后便是为期四年的楚汉之争，在这场战争里他们找到了属于各自的归宿。
刘邦在项羽被齐军所困之时，趁机占领了彭城。刘邦沉浸在这个小小的胜利里，丧失了理智，等到清醒过来之时，已毫无反抗的余地。数十万士兵在毫无准备的情况下，被项羽率领的三万兵马所灭，此战让刘邦元气大伤。
刘邦率领残部逃到了荥阳，在荥阳与楚军形成了对峙。两年后，一时间难分胜负的刘邦和项羽以鸿沟为界限，将天下以东西划分，各占一半。
但是刘邦却没有在定下盟约后离开，而是继续追击楚军，于垓下重创楚军，使楚军元气大伤。之后，汉军乘胜追击，以七十万的兵力向十万楚军进军。汉军由身经百战的韩信率领，他设下巧计，诱敌深入，大破楚军，楚军一时之间损失了近八万人。
项羽率领残部回到营地后，被韩信派兵围住。韩信命人吟唱特地为楚军准备的楚歌，楚军本就疲于应战，再听到家乡的歌，更是思想心切，于是楚军军心彻底涣散了。
项羽率领数百人突围至江边，看着身边的伤病残将，他自知大势已去，败局已定，这场争夺之战，他终究是败了。最后，项羽选择了拔剑自刎来结束这场斗争和自己的生命。
至此，胜负已分，楚汉之争结束。
