赵云的五虎上将身分，主要形成于罗贯中的《三国演义》，但在《三国志》里却无这方面记载。《三国志》对赵云的描述，可以用机智、忠义、勇敢这几个词来概括，但书里并无一句提及赵云是武将。另一方面，在成都武侯祠里，赵云位列文臣之中。武侯祠是唐朝廷所建，应该可信。
成都武侯祠对赵云文臣身分的归类，决非始建者混淆视听。所以毋宁说赵云是武将，不如说赵云是最勇敢、最具魅力、最有武将气质的一位文臣。
今人认为赵云是武将，大多是因为赵云曾两次救阿斗、生擒夏侯兰、定军山之战挫败曹军等等，事实上这些理由都值得商榷。长坂坡救阿斗，《三国志》并未详细介绍，只说赵云发现阿斗和甘夫人等走失，即掉转马头去寻找，过了不久，赵云抱着阿斗，保护着甘夫人，回到了营中。
第二次救阿斗，是在孙权派了大批舟船欲接孙夫人和阿斗回东吴时，赵云与张飞带兵去拦截，并成功夺回阿斗。前者纯属寻找，与武将身分无关;后者是与张飞在一起，很难说赵云发挥了多大作用。至于生擒夏侯兰，就更值得推敲了。夏侯兰是位法律工作者，并非武将，或许赵云比他勇敢，他就做了俘虏。在定军山挫败曹军，赵云更多的是发挥智多星的角色。黄忠去抢曹军粮草，赵云没有去，后见黄忠没回，赵云这才率兵营救。后来，面对曹军的四面合围，赵云令蜀军偃旗息鼓，曹军怀疑有伏兵，便退走，赵云乘机令军士以弩箭射曹军，曹军惊骇，自相蹂践，坠入水中淹死者甚多。
从刘备对赵云的使用来看，也可发现，赵云的真正才干是智囊和管家。赵云穷其所能不曾斩一名敌将、拔一处要塞、破一次大敌;毕其一生不曾为先锋统帅或封疆大吏。许多人都说是刘备瞎了眼，不重用赵云，其实不然。刘备用人的本领远胜诸葛亮，即便不能与曹操比肩，也相去不远。
刘备决不可能对常年跟随自己的赵云看走了眼，不重用的理由只有-条：赵云不是武将，胆气有余，力量不足，做做管理工作足矣。刘备不让赵云掌握重兵，而只是留在身边，正是要其扬长避短，用其远见卓识。
赵云确实有超人的政治眼光和大局观。刘备得了成都，有人请求把成都的名田好宅分给将领们。赵云却认为：“天下尚未安定，不应该夺人田宅，而应该归田还宅以聚民心。”关羽死后，刘备决心向东吴寻仇。赵云又说：“国贼是曹操，不是孙权。如果先灭了魏国，孙权自然就臣服了。
现在魏国曹丕篡汉称帝，正不得人心，不伐魏而与吴交战，不是用兵良策。”赵云军资有剩余，诸葛亮让他分给将士，他却认为将士没功劳不必赏赐，东西应该留到冬天用。从以上事实中，足见赵云作为文臣的大局观和政治判断力，这正是蜀国前后左右四大将军所缺乏的。
