在历史上博学多才的君王有很多，他们舞文弄墨，笔走龙蛇，却很少有像萧统这样的。萧统是浮生乱世的一朵白莲，盛开于奢靡之中，不妖冶不张扬，活在自己的文学世界里，过自己的自在生活。他潜心著述，其《文选》对后世文人影响极大，至后世形成“文选学‘，萧统的出现，为乌烟瘴气的南朝梁注入了徐徐清风。
《梁书》：太子生而聪睿，三岁受《孝经》、《论语》，五岁遍读五经，悉能讽诵。五年五月庚戌，始出居东宫。太子性仁孝，自出宫，恒思恋不乐。向我们展示了一个多愁善感又聪慧的梁太子，萧统是个聪颖过人，酷爱读书，五岁遍读五经，悉能讽诵。记忆力极强，读书时经常一目数行，久而久之便能出口成章。
他与其父有着截然不同的性格，他不像他父亲梁武帝一样纵横疆场，一生戎马，铁血男儿，这位太子却多愁善感，喜好文史丝竹，贵而不骄，面静而内明，一般文人多与风流二字有着千丝万缕的联系，而这为太子却是洁身自好，近乎不近女色。不仅如此，萧统还是个孝子，”性仁孝，自出宫，恒思恋不乐“，史书里记载到他还是个恋家的人，天生感性的他，竟然在母亲病重时衣不解带日夜陪伴，可以在母亲去世时悲痛绝食，这样一位柔情百般，德才兼备的太子，为时人多称赞。
稍长一些，萧统驾驭文学的能力愈来愈强，他渐渐沉溺在文学的世界里，便一发不可收拾。他曾在寿安殿为众人讲解《孝经》，其胆识和见识卓越，受到众人称赞，讲毕，亲临释奠于国学;也曾召集高僧，一起研讨佛学，见识卓远颇有见地。
在崇尚奢靡的朝代，只有他不为世俗影响，追求节俭，服御朴素，一心在文学园地耕耘。他宛若浮生乱世的一朵白莲，出淤泥而不染，品质高洁又充满诗意。《南史》本传称”当时东宫有书籍三万卷，著名的才子都云集在这里，文学风气之鼎盛，晋朝、宋朝以来从来没有过的。“因此，他在文学上的成就极大，编有或著有《文集》二十卷，典诰类的《正序》十卷，五言诗精华《英华集》二十卷，历代诗文而成的总集《文选》三十卷。萧统笃信佛教，著名的佛教大乘经典《金刚经》，其中”三十二分则“的编辑，都为他所作。
这么位诗情画意的太子，还有一段关于他的爱情故事。据说，为了完成他的文学创作，他不惜太子的身份只身来到江南，来寻找创作灵感，来寻找文学的美。在这里他遇到了一个令他心动的女子，二人借茶吟诗，在云雾缭绕的山间茶园，二人一唱一和，相见恨晚。从此，萧统不再是只身一人纵情于青山碧水，楼榭歌台总有这个叫惠娘的女子相伴，置身山水之间的萧统竟无一丝回府的欲望，但萧统的文选以完成定稿，得回京了，他知道回去以后，要面临的是无止境的争斗和宫廷抑郁沉闷的生活，但是身为国家的未来，他必须肩负起这个责任。于是，二人挥泪告别，此地一别，竟 不知何日能再见了。
普通七年(公元526年)，无心政治的皇太子萧统因为蜡鹅厌祷事件与父亲有嫌隙。他将他在政治上的失败归咎于读书，他命人将这十四万卷的图书焚烧个一干二净，说”读书太多，以致有今日之祸“，引发中国历史上续秦始皇”焚书坑儒“之后最大的文化破坏事件，他一手缔造了一个文学奇迹，又亲手摧毁了它，给中国文化带来极大的损失。
中大通三年(531年)三月，游后池，乘船摘芙蓉，姬人荡舟，落水后被救出，伤到大腿，还没有登基即位就英年早逝了，谥昭明，世称昭明太子 。
