对于李香君这个名字，大家第一次听说，应当都是在介绍著名戏曲作家孔尚任的《桃花扇》的时候。里面李香君和侯方域之间曲折离奇的爱情故事，以及其对爱情的坚贞追求，极高的民族气节，都让观看的人感动非常。
有一句话说的好，“艺术来源于生活而高于生活”，孔尚任一部《桃花扇》，让他名流千古，但同时需要我们知道的是，这部戏曲实际上是有历史原型的。《桃花扇》就是他根据明末清初，政权交叠之时，秦淮名妓李香君与世家子弟侯方域之间的爱情故事创作的。也就是说，李香君虽然是一个戏曲中的人物，但实际上历史上也确实是有这么一个人存在的。并且这个人，和《桃花扇》中的李香君一样的色艺双全，坚贞爱国。
李香君是明清交替之际，活跃在秦淮河畔的“秦淮八艳”之一。她原是良家女子，并且还是一个官宦人家的小姐，明天启四年甲子生于苏州阊门枫桥吴宅，原姓吴，父亲是一位武官，家中有兄妹三人，两个哥哥，一个妹妹。后来因为奸宦魏忠贤当道，其父为东林党人，与魏忠贤为首的阉党是政敌，所以李香君的父亲因为阉党的构陷而被治罪下狱。父亲下狱之后，不幸就降临在李香君一家人身上，家道败落，辗转漂泊，后来沦落秦淮，被养母李贞丽接收教养。那个时候李香君八岁，跟在李贞丽身边后，便改吴为李，跟随养母李贞丽姓，名李香，号香君。“舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风”，孔尚任的《桃花扇》问世之后，李香君也随之闻名于世。
李香君的养母李丽姬仗义豪爽又知风雅，在养母的影响下，李丽姬也颇具侠义之风，所以媚香楼的客人多半是些文人雅士和正直忠耿之臣。李香君是媚香楼的招牌，从小就受李丽姬严格教育长大，不仅琴棋书画样样皆通，丝竹琵琶，诗词音律也是信手拈来。特别是李香君的弹唱《琵琶曲》，更是让她一炮而红。不过可惜的是，李香君并不轻易开嗓。
“雪苑侯生，己卯来金陵，与相识。”李香君是在侯方域赴考的时候相识的，两人互生情愫，两情相悦。当时李香君和侯方域经常以诗相会，以歌作赠。
据传说，当时侯方域进入李香君的闺房，便被房中所挂的一幅《寒江晓泛图》吸引，寒雪弥漫的清江之上，一叶孤舟荡于江心，天苍苍，水茫茫，人寥寥，好一种悠远淡泊的意境。仔细一看还发现上面题了一首诗：“瑟瑟西风净远天，江山如画镜中悬。不知何处烟波叟，日出呼儿泛钓船。”画上未署名，侯方域正想着是谁所作，后面李香君却已经羞涩道：“此诗为小女子涂鸦之作，不足为道。”
侯方域惊讶于一个姣小稚嫩的青楼女子，竟然作出这般神韵的诗画。后经过一番交谈了解，两人之间更是生出别样色彩，因而侯方域作诗以赠：“绰约小天仙，生来十六年;玉山半峰雪，瑶池一枝莲。晚院香留客，春宵月伴眠;临行娇无语，阿母在旁边。”
侯方域与李香君就此相知相识相爱，可惜的是这两人后来并没有得到好的结局。侯方域后来因为动乱与李香君分开，此后李香君便消失在史书中，行迹全无，不知所踪。
李香君血溅桃花扇，是《桃花扇》中的一个情节。说的是在侯方域与李香君已经情定终身后，对两人有些记恨的阮大铖，想方设法的想要害二人。因为侯方域暂时离开，阮大铖便将主意打到了李香君头上。他怂恿富贵之人，前来强取李香君。一群武夫小生，吹吹打打，甚至还带了绳索，对李香君势在必得。面对权贵之人的威胁，李香君一个小小女子，只想到了以死抵抗。在武夫们想将她强拉进轿的时候，她一头撞向了柱子上，霎时间鲜血直流，侯方域送给她的绢扇都溅上一片血渍。强行娶亲的众人，一看闹出人命了，慌忙离开。而李香君随后将溅有血渍的扇子，用墨汁勾勒几笔，就变成了丛丛桃花，这才有了《桃花扇》此名。
