看过电视剧《乔家大院》的人，对于乔致庸这个人应该都不陌生。许多人可能都想过一个问题，那就是电视剧《乔家大院》里的乔致庸，历史上是否真有其人。可以肯定的是，历史上确有乔致庸此人。
乔致庸，祁县乔家第三代人，字仲登，生于公元1818年。祁县的乔家，在当地是有名的晋商，从祖父乔贵发开始就已经以诚信为本，来往生意场上。乔家的生意起源于乔贵发，但真正将乔家生意发扬光大的却是第三代的乔致庸，人称“亮财主”。
乔致庸很小的时候，他的父母就去世了，他由自己的兄长抚养。本来的打算是，他的兄长接手乔家的生意，而他自己则通过读书科举，走仕途之路。计划很好，但计划远远赶不上变化。乔致庸刚刚靠山秀才，他的兄长便去世了。偌大的乔家，需要一个人站出来背负。所以乔致庸只好放弃自己的打算，转而弃文从商。
乔致庸一生有六个妻子，不要觉得多，那是因为乔家有规定，乔家人不可纳妾。所以他虽然有六个妻子，但是却没有一个妾室，这六个妻子都是续弦。而值得注意的是，在电视剧《乔家大院》中的陆玉函，实际上是编剧因为影视剧需要虚构的人物。乔致庸的六个妻子，分别是马氏、高氏、杨氏、周氏、杨氏、杨氏，都诰赠夫人，而没有陆氏。
乔致庸将乔家带入辉煌，但他并不对自己的商业帝国多么留恋。等一切都稳定，自己的孩子都已经长大之后，便将自己的生意全部移交给自己的子孙管理。而他自己则急流勇退，闲置家中，过着清平恬淡的日子。闲置家中的期间，他在同治初年，不惜耗费重金扩建祖宅，修建了著名的乔家大院，被专家学者誉为“清代北方民居建筑的一颗明珠”。
乔家的家教极为严格，而乔致庸本人也曾读儒家经典，因此可以说的上是一个君子。乔致庸受儒家思想影响颇深，甚至将其带入到了自己的商业中来。君子注重诚信，而乔致庸本人也极为看重诚信。“人弃我取，薄利广销，维护信誉，不弄虚伪”是他的商业理念，要求绝不弄虚作假，糊弄顾客。孔子讲究“有教无类”并不拘泥于阶级之分，而乔致庸用人也是不拘一格。他不看出生，只看能力，曾经做出破格提拔一个店铺伙计的事情来。
乔致庸性情恬淡，对权利银钱并不看重，反而极为喜好读书。也许是因为他的理想并不是经商，所以在乔家发展蓬勃的时候，还能急流勇退，将大权交与自己的子孙。他闲置在家，闭门课子期间，曾经“肆力史册。广购图书，效法燕山窦氏，严饬子孙无少懈”。由此可见，他对书本知识的看重。
除此之外，乔致庸拥有乔家人一直流传的优点。那就是不忘初心，广行善举。现在许多商人，一旦发达了，很不得天天穿金戴银，显示自己的钱财。这实际上是为了掩饰以前的贫穷，真正内心富足的人是不怕以前的穷苦，也平视现在富有的人。乔家在乔致庸的爷爷发家的那代，就一直与人为善。乔贵发并不刻意掩饰自己以前的贫穷生活，反而在屋里挂着以前破烂的东西，时刻提醒自己不要忘记以前的生活。他经常资助贫困人家，冬天的时候会熬粥接济吃不上饭的穷人。而到乔致庸这代，尽管家财万贯，但一样的保留了这样的美德。他一直强调不轻视任何人，严格要求家里禀行勤俭持家的美德。而同时，在别人有困难的时候，他却愿意拿出诸多钱两去帮助别人。清朝末年，内外交困，又加上连年天灾，很多老百姓都吃不起饭。光绪三年，他所在的县城闹了粮荒，县里百姓遭遇饥馑。面对被饥荒所扰的百姓，乔致庸打开粮仓，接济百姓。渠本翘创设中学堂，孟步云创设女子学校。均以重金襄助，其盛德广为人所传诵。因贩灾义举。受到清廷“举悌弟加五级”，并赏戴花翎的嘉奖。
