清朝在北京十位皇帝，有七位死在皇宫以外——康熙帝死在畅春园清溪书屋，雍正帝死在圆明园，嘉庆帝死在承德避暑山庄烟波致爽殿，道光帝死在圆明园慎德堂，咸丰帝死在承德避暑山庄烟波致爽殿，光绪帝死在西苑(今中南海)瀛台涵元殿，宣统帝后为平民则死在北京医院。其余三位——顺治帝、乾隆帝和同治帝都死在养心殿。
为什么广大读者普遍认为顺治帝出家了呢？这同他信佛有关：顺治十四年(1657年)，在太监的精心安排下，20岁的顺治帝在京师宣武门内海会寺，同憨璞聪和尚见面，两人悟谈，禅心相印。随后顺治帝召憨璞聪入宫。顺治帝又在西苑(今中南海)万善殿，召见憨璞聪和尚，请教佛法，并赐以“明觉禅师”封号。顺治帝对佛法愈修愈虔，愈信愈诚。他还召见玉林琇、木陈忞等和尚，让他们在宫里讲经说法。顺治帝请玉林琇为他起法名，他选了个“痴”字，于是取法名“行痴”、法号“痴道人”。玉林琇称赞顺治帝是“佛心天子”，顺治在这些和尚面前自称弟子。顺治帝是个任性、脆弱、多情、善愁的少年天子。他接连受到悲情打击——爱子夭折，爱妃死亡，乳母病故，自杀不成，出家也不成，极度忧伤下精神备受折磨，他骨瘦如柴的身体骤然垮了！董鄂妃死后刚过百天，“痴情天子”顺治帝，因患天花，医治无效，崩于养心殿。据有的书记载，顺治帝就是死在养心殿东暖阁里间挂帷帐的龙床上。顺治帝是死于天花，不是出家了，这有根据吗？有。
第一，正史记载。顺治十八年(1661年)正月“丁巳(初七日)夜子刻，上崩于养心殿。”(《清世祖实录》卷一四四)
第二，宫廷佐证。因顺治帝患天花，清廷禁止民间炒豆。
第三，直接笔证。顺治帝病危时，翰林院掌院学士王熙起草《遗诏》。《王熙自定年谱》记载了这件事情：顺治十八年正月初二日，顺治帝突然病倒，病情严重。第二天，召王熙到养心殿。初六日子夜，又召王熙到养心殿，说：“朕患痘，势将不起。尔可详听朕言，速撰诏书。”王熙退到乾清门下西围屏内，根据顺治帝的口授撰写《遗诏》，写完一条，立即呈送。一天一夜，三次进览，三蒙钦定。《遗诏》到初七日傍晚撰写并修改完毕。当夜，顺治帝就去世了。
第四，遗体火化。顺治帝临终谕将火化遗体：“祖制火浴，朕今留心禅理，须得秉炬法语……”溪森和尚圆寂前作偈语说：“大清国里度天子，金銮殿上说禅道！”
第五，景山秉炬。顺治帝死后遗体被火化，由溪森和尚主持。四月十七日，溪森和尚在景山寿皇殿，为顺治帝遗体秉炬火化。溪森圆寂后，其门人超德等编《明道正觉溪森禅师语录》记载了有关的事。
第六，典籍记述。《五灯全书》引溪森语录云：世祖遗诏，召师(溪森)至景山寿皇殿秉炬，曰：释迦涅槃，人天齐悟。先帝火化，更进一步。顾左右曰：寿皇殿前，官马大路。遂进炬。
第七，《遗诏》为证。顺治帝的《遗诏》十四条，像临危病人的遗言，而不像出家前的留言。
第八，五台反证。康熙帝奉孝庄太皇太后到五台山，是在康熙二十二年(1683年)，他先去探路，后奉太皇太后前去，但“太皇太后以道险回銮”，康熙帝登上五台山。这启发人们思考：母亲看儿子、儿子看父亲，怎么会是在顺治帝“出家”22年后才去呢？显然不近情理。
