沐英，是明太祖朱元璋的义子，他是朱元璋义子中成就最大的，也是最有才的。朱棣，太祖朱元璋亲子，太祖即位之后，被封为燕王，赐地燕京。后来朱元璋死后，传位皇孙朱允炆，朱棣借着削藩的借口，打着“靖难”的旗号，举兵攻入帝都，皇帝朱允炆不知所踪，朱棣即位为帝，后世称其为明成祖和永乐大帝。
明皇帝所赐石塔
沐英比朱棣早出生16年，由于沐英是马皇后的干儿子，所以他和太子的关系非常的亲密，两人和亲兄弟没有多大的不同。沐英和朱棣的关系，由于两人的年龄差距太大，所以两人的关系没有那么的亲密，再说后来两人一个镇守云南，一个在燕京做着逍遥的王爷，没有什么利益冲突。所以，沐英和明成祖之间的故事不多，这要说这两人的联系的话只能从沐英死后，朱棣发动“靖难之役”后说起。
朱棣发动“靖难之役”夺取皇位之后，开始大肆屠杀支持朱允炆的大臣和将军，以及之前和自己不对付的藩王，但是沐英的后代依然稳稳的坐镇云南，没有受到任何的影响。朱棣不动沐英的后人原因有三个。
一是沐英死前没有和他有着什么利益冲突，沐英对于大明朝廷的贡献是非常大的，沐英对于大明不仅仅是为了大明征战四方，最重要的是他为了大明镇守西南边境十几载，从没出过任何差错，朱棣在立足未稳的时候，不想看到边境不安。
二是当时的沐王府对于云南的控制非常的厉害，可以说是云南的“地头蛇”式的人物。当时的大明朝廷由于“靖难之役”受到了极大的创伤，国力大幅削弱，边境小国虎视眈眈，朱棣是不可能对为大明守国门的沐家后人动手的。
三是当时的沐家后人行事低调，沐家后人谨遵祖训，不和朝廷大臣结党营私，为国尽心尽力，不管皇帝是谁，他们守的只是大明的江山。
沐英和明成祖朱棣的关系，也就仅限于朱棣和沐英后人的纠葛。
沐英家族
沐英，是明朝著名开国将领，后为大明镇守云南边境十几年。沐英虽为朱元璋养子，但是他的家族也有着了不起的过去。
沐英画像
相传，沐英的祖先是孔子的弟子端木赐，又叫子贡，后来其后人为了躲避仇家，又改姓为“木”，到了沐英的时候改姓为“沐”。端木氏的得姓始祖即是子贡，也就是说从子贡以后才有了端木的姓氏才正式流传下来。
沐英去世之后，他的长子沐春继承爵位，代父镇守大明的西南边疆。后来沐氏子孙世代镇守西南边陲，直到明朝灭亡，前后共有两百六十余年，共计12代，14任。在大明王朝统治的时期，整个沐氏家族可谓是显赫至极。不但在明朝藩王之中拥有着最大的封地，在明朝官场之中也拥有着一席之地。
明朝历代皇帝对于沐氏家族子弟都非常的关照，对于嫡长子让其继承爵位，那些没有能继承爵位的次子，皇帝一般都会将他们放至军中历练。而这些家族子弟虽然没有祖先沐英的智慧，但是他们都继承了沐英的勤勉好学的品质，也遵循了沐英的谨慎做人的家训，在军中的表现都没有让历代皇帝失望。
明代的沐英家族，代祖先世代镇守大明的西南边境。在统治云南期间，沐氏家族子弟对于云南的民生建设非常的关注，他们继承祖先的遗志，勤勤勉勉的治理着自己的一亩三分地。沐氏家族对于云南的贡献是非常巨大的，正是因为他们对云南的大规模建设，现在的云南才有那些丰富的旅游资源。云南经济的发展，离不开沐氏家族的贡献。
沐英后代
沐英死后，他的后代承袭黔宁王的爵位，世代镇守云南，《鹿鼎记》中的沐王府就是以此为原型的。
云南沐王府
沐英的子孙在其死后，开始对云南进行进一步的控制，主要的手段就是镇压周边少数民族，多做民生工程，然后纳贡朝廷，与各个大臣皇亲搞好关系，以便自己的统治更加的稳定。
沐英的后代比之沐英差了好多，不过他们对于祖训是非常的忠诚的，这也是其能在云南延续几百年的重要原因。要知道，朱元璋在皇位稳固之后，开始铲除之前的功臣，虽然没有做的很过分，但大都是没有了实权，只有沐英不但封王，还让自己的后代世袭王位，在云南过过起了土皇帝的生活。
沐氏子孙在明朝中叶曾陷入到了一次统治危机，那时的黔宁王府和朝廷关系不是很好，又加上周边少数名族的反叛，使得沐氏子孙差点灭亡。万幸的是当时地皇帝念其先祖的功劳，加上黔宁王府对于云南的控制力度非常大，所以没有对其动手，没有了朝廷的威胁，沐氏后人很快的就解决了叛乱。此后的沐氏子孙对于朝廷，都是敬畏有加，本本分分的为大明镇守边疆。
明朝灭亡之后，沐英的后人为了保护皇室，与清廷进行了长期的斗争，沐英的嫡系后人大都死于抗清的斗争之中。但是，当时的沐英的第十二世孙沐中罕为了保全沐氏传承，不得不和其儿子一起降清。但是由于后来云南的反清复明斗争非常的多，清廷开始对云南进行清洗，以剿匪不力的罪名处死了沐中罕父子，至此，沐氏嫡系全灭。
沐英传
《沐英传》全名《明史沐英传》，是明史的一个人物传记，全篇文章写的是明朝黔宁王沐英的生平事迹。
沐英伐滇雕塑
《明史》是二十四史之一，它的修撰是清顺治二年，由御史赵继鼎提出的。顺治帝恩准开设修史馆，到乾隆四年才成稿，前后历时九十四年，是中国历史编写时间最长的史书。《明史》编写期间由于各种原因，才耗费了这么长的时间，有很多文人为此送了命，那些死去的文人都是因为《明史》的编写没有按照官府的要求而获罪的。所以，现存的《明史》有很多成王败寇的言论，他对于前明皇室成员的描述多有失偏颇。
《明史沐英传》，是明史中为数不多的比较公正的关于明朝皇室的传记。《沐英传》第一段是对沐英的一段简介，简单的介绍了他的出生，成长历程，为官历程。
后面几段详细地介绍了沐英的一生的经历。沐英18岁晋升为校尉，开始掌握实权，后来在朱元璋的手下屡立战功。朱元璋称帝之后，沐英帮助朱元璋平定四方，后来又平定云南之乱，治理云南的沐英，运用自己的才学，把整个云南治理的非常不错，得到了朱元璋的夸奖。后来，沐英病逝于云南府衙之中。
最后一段是对沐英的评价，都是赞美之词。《沐英传》对于沐英的评价主要是“纯勤不二，以儒雅见重”，这句话主要说的是沐英志虑忠纯，勤勉自律，学识渊博，为人儒雅。作为一个明朝的开国皇帝之子，在清朝编写的《明史》之中得到这样的评价，是很罕见的了，可见此人是一个有真才实学的人。
