中国历史上最大的贪官是谁？很多看到这个问题都会肯定的回答一定是和珅。其实错了，中国历史上最大的贪官并不是和珅而是明朝的刘瑾。常言道：千里来做官，为了吃和穿，做官若能做到举世公认的大贪官，也是本事。下面，我们就来看看这位中国历史上最大的贪官。
刘瑾苦孩子出身，无法养家糊口，六岁时被太监刘顺收养，遂改姓刘。那刘瑾非常聪明，小时候受尽了苦难，养成了察颜观色的本领。他因从小侍奉太子朱厚燳，所以获得了太子的信任和护佑。太子做了皇帝，就是明武宗。明武宗恰恰就是一个贪杯、好色、尚兵、无赖的皇帝，再加上刘瑾的教唆，武宗更是沉溺于骄奢淫逸中，无法自拔。而刘瑾自己却趁机专擅朝政，操纵朝政，把持内阁，安插“六部”，同时还掌管明朝最精锐的皇家卫队――锦衣卫和特务组织――东厂、西厂，并建立了权力高于锦衣卫和东厂的私家特务组织――内行厂。
当时有“立的皇帝”之称。他与马永成、高凤、罗祥、魏彬、丘聚、谷大用、张永合成“八虎”。刘瑾则是“八虎”之王。他不但排陷异己，陷害忠良。而且利用权势，肆意贪污。他大量贪污国库银两。还公然受贿索贿，大搞钱权交易。各地官员朝觐至京，都要向他行贿，谓之“见面礼”动辄白银千两，有的高达万两。凡官员升迁赴任，回京述职，都得给他送礼。凡善行贿者，往往都官运亨通。此外，他还派亲信到地方供职，为其敛财。据《明武宗实录》记载，刘瑾“用侍郎韩福，肆虐湖广，馈银至十余万两”。
人的私欲是无止境的。刘瑾官越做越大，贪污钱财也不计其数。那么，刘瑾究竟贪污受贿了多少金钱呢？主要有三个版本：一是据清赵翼《二十二史札记》所载，刘瑾被抄家时有黄金250万两，白银5000余万两(折合现币约38亿元)。
其它珍宝细软无法统计。二是根据陈洪谟的《继世纪闻》记载：刘瑾被抄出的家产，有黄金1205.78万两(按最新国际黄金牌价每克306元计算达1153.24亿元);白银2.59亿两(按最新国际白银牌价每克6.5元计算达526。5亿元)……总计：1679.74亿元三是根据《明史纪事本末补篇》记载，明武宗朱厚照带人亲自查抄刘瑾家产后，共得“金二千九百八十七万两(折合当今人民币2837.2亿元)，元宝五百万锭，银八百余万两(合2.59亿两526.5亿元)，仅此两项合计就高达3363.7亿元。另外还有宝石二斗，金甲二，金钩三千，玉带四千一百六十二束。这些财富相对于当时明朝10年以上的国库收入(国家财政收入)。
那么刘瑾为何要贪那么多不义之财：
其一，身在皇宫，和皇帝关系密切，皇帝不问政事。刘瑾是”不贪白不贪，贪了也白贪，白贪谁不贪“，缺乏有效监督。
其二，朋友多，打手多，开支多，小气不得。刘瑾在台上威风八面，一呼百诺，自然要靠金钱来去摆平。如此就要贪污更多的钱财。
其三，下属送的。刘瑾有权，想来做官的队伍排的老长，既然大家都想做官，谁送的银子多，谁就是最大的官了。
其四，维护自己利益的需要。刘瑾的贪婪自然有了反抗，无论怎样，都要保护自己的既得利益，这些也要花大量的银子。
常言道多行不义自毙。刘瑾的独断专行，也引起了皇帝的警觉。刘瑾发觉皇帝有防备之心，居然铤而走险，意图造反。公元1510年的四月，武宗派都御史杨一清和太监张永去平定安化王的叛乱。叛乱平定之后，在向武宗报告战况时，揭发了刘瑾的十七条大罪。武宗不禁大吃一惊，命令将刘瑾抓捕审问。第二天，武宗亲自出马，去抄刘瑾的家。结果发现了印玺、玉带等禁止百姓和官员私自拥有的禁物。在刘瑾经常拿着的扇子中也发现了两把匕首，武宗见了大怒，终于相信了刘瑾谋反的事实。
善有善报，恶有恶报，恶贯满盈的刘瑾因谋反获罪，判罚凌迟。按当时的刑律，凌迟刀数为3357刀，头一日先剐357刀，剐出的肉片如大指甲般大小。刘瑾受刑那天，过去被刘瑾诬陷杀害的人家，纷纷以一钱买下从刘瑾身上切下的一小片肉，祭祀被冤死者，甚至有人生吃刘瑾被割成细条和小片的肉，以解心头之恨。作恶多端的刘瑾不知到了此时，有无悔改的意思。看来人世间昙花一现，走好当下的每一步，才是最重要的。
中国历史上最大的贪官是谁？看完以上介绍大家心里都有数了吧，中国历史上有很多贪官，像刘瑾这样有名气的还真是少见，刘瑾纵然不能名垂青史，也能遗臭万年。
