唐武德九年六月初四(公元626年7月7日)，唐高祖李渊的次子，秦王李世民率领部将在皇宫的北门玄武门设伏，袭杀时为皇太子的李渊长子李建成及四子齐王李元吉，史称”玄武门之变“。事后，李世民部将尉迟敬德入宫向李渊告变并留宫中宿卫。李世民又杀李建成、李元吉诸子，并将他们从宗籍中除名。
三日之后，李世民被立为皇太子，八月初九，李渊禅位于李世民，是为唐太宗。在唐代的史料之中，故太子李建成被描绘成一个卑鄙残暴、平庸无能的太子，甚至于数次想要谋害李世民，最后万般无奈下太宗才发动玄武门之变将其杀死。那么历史上的李建成真的是那样卑鄙无能的人吗？让我们一起来看一看。
李建成，小字毗沙门，出生于隋开皇九年(公元589年)，是李渊的长子。大业十三年(617年)，李渊被任命为太原留守，李建成奉父命在河东招募人才，性格直率、宽简、仁厚的李建成很得人心。
而后李建成到太原助李渊起兵，李渊命建成率军攻取西河，建成只用了九天就平定之，大喜之下的李渊封陇西公，为左领军大都督，这也是李建成第一次在军事上展现自己的才能。随后建成随李渊前往关中，李建成与李世民用计将霍邑守将宋老生斩首(旧唐书中此战功劳全是李世民一人)，随后李建成、李世民等随李渊攻克长安。618年，李渊在长安称帝，是为唐高祖，封李建成为太子，封李世民为秦王，李元吉为齐王。
唐王朝建立后，李渊经常派遣儿子李世民、李建成、李元吉出征，逐步消灭各地割据势力。对于兄长这个太子，时为秦王的李世民并不服气，加之两人的军功又相差无几，于是想尽办法取而代之。武德七年六月，秦王府制造出杨文干事件，使人诬告太子勾结边将谋反。自此之后，兄弟二人的摩擦不断，朝臣之中也自然分为了两派，一派以魏征及薛万彻、谢叔方等武将和齐王李元吉为首，支持太子(魏征曾提议早除秦王，但被建成否决)。而另一派则是以秦王府”十八学士“及长孙无忌、高士廉、尉迟恭等武将为首，支持秦王。
武德九年(626年)，李建成向李渊建议将房玄龄、杜如晦逐出秦王府，秦王府文武多被免官外放，李世民决定与其坐以毙不如先下手为强，于是就有了”玄武门之变“这一幕。在成功射杀了太子和齐王后，李世民将建成的五个儿子和齐王的五个儿子全部诛杀，以斩草除根。
东宫和齐王府的冯立、薛万彻、谢叔方等将领得知李建成遇险后，带领数千兵马猛攻玄武门，薛万彻还率兵猛攻秦王府，直到秦王府中将太子和齐王的首级割下示众，众军才散。李世民由于玄武门之变缘故多次向史官要求阅读记录皇帝的言行的《起居注》，新旧唐书里将李渊起兵建唐的功劳几乎归功于李世民，而李建成的功劳只字未提。贞观二年(628年)，李世民追封李建成为息王，追谥曰“隐”，贞观十六年(642年)，又追赠为皇太子。史称隐太子。章太炎在《书唐隐太子传后》中说：“太宗既立，惧于身后名，始以宰相监修国史，故《两朝实录》无信辞。”
