《史记？吕不韦列传》说：“孝文后曰华阳太后，与孝文王会葬寿陵。”华阳夫人在历史上的记载也不多。究其原因，应该是与古代女子的社会地位有关，古代女子被视作是男人的附庸品，若非十分突出的女子，是不会被载入史册的，而华阳夫人出现在史书上，也不过仅仅匆匆一瞥，而关于她的事迹，我们也只能从站在她面前的男人们身上发现。
华阳夫人，出生在公元前大约前296年，芈姓，楚国贵族，秦孝文王王后。她的身世和身份，经常和同样出生在楚国的宣太后联系在一起。后世有人认为，华阳太后是宣太后的弟弟华阳君，芈戎家族的族女，后来嫁给了秦昭王太子柱，华阳夫人的运气相当好，她嫁到了秦国，得到安国君的宠爱，安国君在后来又成为了秦王，而华阳夫人也就成为了一个国家的王后，母仪天下。芈而华阳夫人不仅与秦国的宣太后有关系，还和穰侯和华阳君有血缘关系。由此看来，华阳夫人的前半生还算是过得比较顺畅。
“桃之夭夭灼灼其华”，华阳夫人天生丽质，这位容貌漂亮的美女，命运也比较幸运。宣太后是一个具有传奇色彩的女人，她作为大秦帝国的王后，也是历史上第一位自称王后的女人，自此之后她便开启了女性垂帘听政的风气，她自信、霸道又有着无限的生机活力，宣太后拼尽一生都在为自己活，为千百世来众人追逐的权力而活，她内心对权力的追求，炽热而决绝，但是因为对权力过度的追求，反而让她自取灭亡。
宣太后也被称为芈八子，宣太后她是楚国人，楚人自古以来都被认为是一个很浪漫的国家，楚国民风比较淳朴，楚人保留了很多人的天性，他们开放、热情，又对巫蛊极其崇拜，因此楚人连同整个国家都充满了神秘的色彩。宣太后出生于楚国，自然带着楚人独特的魅力，可能就是楚人的这种独特，让她颇受秦惠文王的赏识和喜爱。宣太后和秦惠王一共生下了三个儿子和一个女儿，宣太后的儿子嬴稷后来就是秦昭襄王，秦昭王在魏冉的支持下登上了王位，由于嬴稷登上王位的时候年纪很小，无法掌握整个权力，母亲宣太后、魏冉便替他掌权，宣太后和魏冉就掌握了整个朝廷，母宣太后当权，这一当权就差不多三十年，秦王朝逐渐就形成了以宣太后为中心的新的政治中心，贵族外戚骄横，大权旁落。直到秦昭襄王四、五十岁，他才终于掌握了秦国的大权。
谈到华阳夫人还要提到另一个人——吕不韦。吕不韦是阳翟的大商人，当时秦安国君有二十几个孩子，其中异人子楚最不受安国君的喜欢，被派到赵国当人质，而在赵国邯郸做生意的吕不韦见到子楚非常高兴，说子楚就像一件奇货，认为异人奇货可居，吕不韦便花重金在异人身上。不仅出钱协助子楚结交宾客，还将异人打扮成一个十分有风度和内涵的人，然后，吕不韦又找到了华阳夫人，华阳夫人虽然深受安国君的喜爱，但两人在结婚后一直没有儿子，吕不韦又游说华阳夫人的姐姐，让华阳夫人在安国君面前说异人好话，并且吕不韦还顺着华阳夫人的意思，将异人的名字改为了子楚，意思是楚国的儿子，以此来讨华阳夫人的欢心，安国君在最后决定立子楚为继承人。
