和秦始皇一样，隋炀帝一生都在巡游着自己的帝国，他曾北巡突厥可汗驻地，向西到达过张掖，还到达过四千米的高原。当然，他最热衷的还是去江都看江南山水，从京城浩浩荡荡地南下江南，前后游了三次。清朝乾隆皇帝七下江南，留下了无数动人的逸闻故事，温暖过千百万双听故事人的耳朵，极大地丰富了两岸四地的影视作品题材，至今仍有人相信大明湖畔有一个夏雨荷。乾隆皇帝也因此成为了万千影视迷心中的“风流天子”、“魅力皇帝”、以及“万人迷”。
可是，不知为什么，隋炀帝三下江南却成了人们谩骂的对象。
也许，个中原因就在于乾隆皇帝是太平天子而隋炀帝却是亡国之君？
自古以来，史书只为胜利者书写，人们就习惯于以成败论英雄。
隋炀帝的最后结局是国灭身死，那就活该担负亡国之君的所有骂名。
其实，游江南之举不能简单地看作是隋炀帝的个人玩乐，里面是蕴藏有深厚的政治意义的。
想想看，魏晋之后，五胡乱华，中国大地南北对峙，长期分裂，时间长达三百多年。隋炀帝作为原先的君主，在统一了全国的情况下，多游游江南不正表示出帝国对江南统治的重视吗？《剑桥中国史》中就盛赞隋炀帝对当时中国江南的统一和发展所作的贡献。
而且，隋炀帝下江南也加快了京杭大运河的开凿进度。
隋炀帝在开凿运河的过程中，先后开凿疏浚了四条主要河渠，南北连通，绵延五千多里，成为水运大动脉。
京杭大运河开凿完成后，成为了中国仅次于长江的第二条“黄金水道”;同时也成为了世界上开凿最早、最长的一条人工河道，是苏伊士运河的16倍，巴拿马运河的33倍。
京杭大运河和万里长城并称为中国古代的两项伟大工程，闻名于全世界。
秦始皇留下了万里长城，被人们誉为“千古一帝”。但现在的万里长城只有观赏的作用。
隋炀帝留下了京杭大运河，这条大运河至今仍对中国南北地区之间的经济、文化发展与交流，特别是对沿线地区工农业经济的发展和城镇的兴起均起了巨大作用。但隋炀帝的骂名滚滚，似乎注定要永久性地钉在耻辱架上了。
