1945年8月19日，一架小型飞机在沈阳机场神秘降落，占领了沈阳机场的苏联红军很快将这架飞机包围起来。舱门打开后，一个衣着华丽、神色慌张的男子从飞机上走了下来，他就是末代皇帝溥仪。
8月8日，苏联对日宣战。这使“满洲国”傀儡皇帝溥仪预感到末日即将来临。十天后，他在日本人的安排下，抛下“皇后”婉容、“福贵人”李玉琴及其他家眷，乘小型飞机飞到沈阳，准备换乘大型飞机逃亡日本。但溥仪万万没有想到，苏军几乎在同一时间占领了沈阳机场，当他和随从走出机舱时，便成了苏军的俘虏。
待遇优厚的俘虏生活
第二天，在苏军的押解下，溥仪等9人前住苏联，先后被关押于赤塔的莫罗科夫卡收容所、伯力红河子看守所、第45特别战俘收容所等处。在这些地方，他过了5年的特殊俘虏生活。
苏联的所有收容所都从来没有关押过一位“皇帝”俘虏，因此，苏方对身份特殊的溥仪实施了特别优待。莫罗科夫卡收容所专门为他举行了一个小型宴会，向他交代了政策，并询问他们有什么要求。随后的生活待遇，更是出乎溥仪等人的意料。苏方对待他们就像对待疗养者一样：在膳食上，他们每日四餐，早餐有面包和各种点心、咖啡、茶等;午餐至少两菜一汤;下午三四点钟还要开一餐，叫“午茶”;晚餐常吃西餐，内容更为丰富，有牛舌、牛尾、果酒、点心等。
溥仪等人不知道，当时苏联的经济还相当困难，百姓的生活水平非常低，商店里出售一种叫“黑列巴”的面包，里面掺杂着草秆、糠皮等东西。在起居上，收容所为溥仪准备了单间，还专门安装了有线广播，播放音乐和俄语新闻等节目。闲暇时间，溥仪等人不需要劳动，可以散步、聊天。
开始苏方对他们的活动范围还有一定限制，后来限制逐渐减少，溥仪可以在山上、山下、河边、树林随便走走，活动范围比他当“满洲国皇帝”时都大。更有甚者，当苏方知道溥仪会弹钢琴，还将一架钢琴搬到了他的住处。这一切都使溥仪感到意外，更有些忘乎所以。
溥仪对他带来的随从一直都端着“皇帝”的架子，天天接受他们的请安。他整日诵佛念经，打坐修行，还让随侍放哨，好让他摆弄诸葛神课、金钱卦等玩意儿，占卜自己的未知命运。他的这些做法从未受到苏军的干预。
待遇优厚的俘虏生活
回到看守所，溥仪左右为难：如果将珍宝全部献出去，实在是舍不得;如果不献，留在苏联的愿望肯定实现不了。最终通过与其他人商量，决定将金碗、金瓶等一些价值低、体积大的物品献出去，其余的藏起来。藏在哪里合适呢？恰巧他们弄到了一个装电影机的箱子，溥仪的随从李国雄找来工具和铁丝，在箱子里做了一个夹层，将468件宝物放了进去。还有一些既舍不得献，又放不下的宝物，则分给其他人，如溥仪的侄子毓分得一个宝石金手镯、一个钻石袖扣和一袋珍珠;李国雄分得一块钻石、一个蓝宝石帽花和一个祖母绿帽花;其他人也各得三四件。
后来，随着囚居场所的变换，溥仪怕这些珍宝被苏方发现，落得个欺骗苏联政府的罪名，决定将部分珍宝销毁。他派人将一些钻石、手镯扔进了江里，将一些珍珠投入火炉。
1950年8月溥仪回国时，将部分保存下来的珍宝带回国内，交给了人民政府。然而，溥仪的百般讨好并没有获得最终的避难，苏联方面一直都没有答应他留在苏联。所以，在整个俘虏生活中，溥仪始终惴惴不安，每当见到说中国话的陌生人，就会误认为是共产党或国民党派来接收他们的人员，总是被吓出一身冷汗。
国际军事法庭作证8天1946年春夏之交，苏联内务局对溥仪以下各伪满大臣开始了一系列传讯，询问日本关东军如何控制伪满政府，溥仪怎样由天津到东北当“皇帝”等等。溥仪开始不知道苏方这样做是为什么，直到1946年8月苏方通知他到远东国际军事法庭当证人，他才明白其中的缘由：原来是为出庭作证做准备。
待遇优厚的俘虏生活
溥仪在苏联军方的押解下，从符拉迪沃斯托克(海参崴)乘水上飞机前往日本。到达日本后，先后见到了远东国际军事法庭美国法官克莱默尔和中国法官梅汝璈。在法庭上，溥仪陈述了日本帝国主义奴役满洲的计划和实施过程。他详细叙述了“九一八事变”后，天津日本驻军司令香椎浩平如何强迫他去旅顺，关东军参谋长板垣征四郎怎样威逼他从旅顺到长春去当“满洲国皇帝”，以及他如何遭受日本帝国主义者的监视，无权甚至无个人的人身自由。
当溥仪控诉日本人杀害他妻子谭玉龄时，情绪开始失控，他用手使劲地拍打证人台。在讲到天皇裕仁送给他天皇神器宝剑和镜子时，溥仪再次无法抑制激动的情绪：“当我拿着这些东西回家时，家里人都哭了。这是我这一代人的耻辱。”日本战犯的辩护律师认为这是攻击日本天皇的祖先，溥仪大声回击：“我可是并没有强迫他们，把我的祖先当他们的祖先！”这句话引起了哄堂大笑。
从8月16日起，溥仪连续出庭8天，创下了远东国际军事法庭单人作证时间最长的纪录。作证完毕后，他又回到了收容所，继续他的特殊俘虏生活。1950年7月30日，苏方向溥仪下达了回国通知。
即使此时，溥仪仍对第45特别战俘收容所的翻译别尔缅拓夫表示了想要留在苏联的意愿，但别尔缅拓夫告诉他：“如果现在还是蒋介石的中国，你还有可能不被苏联送回去，但是，现在是毛泽东的中国，恐怕你没有可能留在苏联了。”1950年7月31日，溥仪登上了回国的列车。
