魏武帝曹操的祖父叫曹腾，是汉朝的一个大太监。尽管太监没有孩子，但因为曹腾官大，破例可以有老婆，有孩子。当然孩子不是自己亲生的，是抱养的养子，名字叫曹嵩。曹操的祖父是个人物。对此三国志上有记载：腾字季兴，少除黄门从官。永宁元年，邓太后诏黄门令选中黄门从官年少温谨者配皇太子书，腾应其选。太子特亲爱腾，饮食赏赐与觽有异。顺帝即位，为小黄门，迁至中常侍大长秋。在省闼三十余年，历事四帝，未尝有过。
好进达贤能，终无所毁伤。其所称荐，若陈留虞放、边韶、南阳延固、张温、弘农张奂、颍川堂溪典等，皆致位公卿，而不伐其善。蜀郡太守因计吏修敬于腾，益州刺史种暠于函谷关搜得其笺，上太守，并奏腾内臣外交，所不当为，请免官治罪。帝曰：“笺自外来，腾书不出，非其罪也。”乃寝暠奏。腾不以介意，常称叹暠，以为暠得事上之节。暠后为司徒，语人曰：“今日为公，乃曹常侍恩也。”腾之行事，皆此类也。
其一，喜爱做功德。俗话说：一个人做一件功德并不难，难的是一辈子不做坏事，只做好事。曹腾即是这样一个人，一生做了很多的功德。他辅佐了四代皇帝，都没有做过错事。“在省闼三十余年，历事四帝，未尝有过。”这个真的不简单，曹腾是个宦官，在人们的心目中，宦官都是心智不全的人，残暴自私又贪婪。可曹腾却是一个大善人，这种精力让人敬仰。
其二，喜爱推荐新人，并且这些人都是有本事的人。长江后浪推前浪，一辈新人换后人。“好进达贤能，终无所毁伤。其所称荐，若陈留虞放、边韶、南阳延固、张温、弘农张奂、颍川堂溪典等，皆致位公卿，而不伐其善。”
其三，统筹兼顾，不公报私仇：蜀郡太守因计吏修敬于腾，益州刺史种暠于函谷关搜得其笺，上太守，并奏腾内臣交际，所不妥为，请免官定罪。帝曰：“笺自外来，腾书不出，非其罪也。”乃寝暠奏。腾不以介意，常称叹暠，认为暠得事上之节。暠后为司徒，语人曰：“今日为公，乃曹常侍恩也。”
其四，曹腾很有手法。在小皇帝刘缵死的时候，曹腾旗帜鲜明地站起来支撑刘志做皇帝。据史书记载，在梁冀犹豫不决、乃至要退让的当口，曹腾深夜密访梁府，期望梁冀不要妥协，并表明全体宦官同仁都坚决支撑梁冀挺刘志。因而当和大臣争论的时候，曹腾建议枪杆子里边出政权。拥护刘志当皇帝的站着走出去，支撑清河王刘蒜的躺着抬出去！
确实，曹腾为人很大气，落拓不羁，做事慎重，尽管是个宦官，却很少有恶名。别的曹操尽管和他没有血缘关系，却承继了他的大气与手法。正因为如此，曹操后人对曹腾很尊敬，曹操的孙子曹睿追谥曹腾为高皇帝，也是中国历史上仅有一个被尊称为皇帝的宦官。
