毛文龙是明朝后期，坐镇辽东，抗击后金军队的大将。他从崭露头角开始，便常常在战争中战胜后金军队。他像是一只猛虎，稳稳的扼住狭窄的山道，使得后金的官兵不得通过。
在坐镇东江之时，取得镇江大捷，一道由袁可立设计的海上防线，在毛文龙手上发挥了极大的作用，有效的阻止了敌人对大明朝领土长驱直入的骚扰 。
后来明军与清军发生宁锦大战，正是因为毛文龙袭击昌城、辽阳，才迫使了后金再次回师。而袁从焕也在“宁锦大战”以后为他请功：“孰知毛文龙径袭辽阳，旋兵相应，使非毛帅捣虚，锦宁又受敌矣！毛帅虽被创兵折，然数年牵制之功，此为最烈！”
毛文龙紧紧咬住了后金这条大虎的尾巴，像是一颗坚韧不拔的钉子，用着清军眼中的“弱兵”，阻挡了后金官兵南下的步伐。当时的后金人对于毛文龙可谓是恨极恶极，整日里都想将毛文龙活捉，十倍报之。就是这样一个有效阻止后金侵扰明朝的大将，没有死在四人手里，最后却死在了自己人手 下。
作为毛文龙上司的袁崇焕，后来以十二条罪状，将毛文龙捉拿斩杀。袁崇焕斩杀毛文龙事件，因为其极大的影响，使得后世人一直存在着极大的争论。毛文龙到底该不该杀？
认为不该杀的人，大抵都是这样的原因。从毛文龙的功绩上讲，他对于后金军队的遏制是绝对的，只看几个大战役就足以看见他作为一名将领的出色之处。而毛文龙原上司袁可立设置的海上防线，也在毛文龙手上发挥了重要作用。
在袁可立斩杀毛文龙三个月后，三个月后就发生了女真军兵临京都城下的“己巳之变”——后金约十万精兵绕道内蒙古，由喜峰口攻陷遵化，直迫明都北京。三年以后，海上防线彻底崩溃，后金军队由此可长驱直入，直抵关隘。
甚至在斩杀看毛文龙后不久，孔有德、耿仲明率部投降清太宗皇太极，成为日后清军强大的武装部队。这可说是袁崇焕杀毛文龙始料未及的后果。
当时明朝刘宗周上疏，以为“己巳之变，坐误国者，袁崇焕一人。小人竞修门户之怨，异己者概坐以崇焕党”。
而赞成袁崇焕斩杀毛文龙的人，是这样认为的。毛文龙的确在抗击后金官兵方面，作出了重要的贡献，但是其人骄横跋扈，不听上级指挥，甚至很多时候到了罔顾王法的地步。这样一个不安定因素，要是他们是毛文龙的上级，也会想办法将其除去。
而且毛文龙贪敛军饷，杀辽东平民冒敌充公，不服上级管教，独占一方，怎么都有点割据军阀的特点。所以很多人猜测，毛文龙当时虽然表面上还服从明朝管教，但未必没有想要割据一方的心思。而且后来还出现了许多毛文龙与清朝书信往来，结合他叛敌的部下，很有可能毛文龙本人早已有了这 种心思。
毛文龙没有叛敌是肯定的，但是说他没有错也不对，毕竟一个不服上级管教的将领，哪个上级都不会喜欢。所以毛文龙此人该杀不该杀，全看各位看官个人喜好，小编并不能给个正确的判定，只有将各方理由摆出来，作为判断依据。
毛文龙死后，后世有人为其写诗祭奠。
《寄东江毛总戎文龙》——钱谦益
鸭绿江头建鼓旗，间关百战壮军威。
青天自许孤忠在，赤手亲擒叛将归。
夜静举烽连鹿岛，月明传箭过鼍矶。
纷纷肉食皆臣子，绝域看君卧铁衣。
《挽毛大将军诗》——吴国华
昨夜营星色黯然，讣音忽向路人传。
但嗟韩信成擒日，不见蒙恬御敌年。
功业已沉沙碛雨，精灵犹锁海门烟。
好收战骨鸱夷里，归葬西湖岳墓边。
